Notatnik reportera Anglii: Eliminacje do Europy we Wrocławiu będą najbliższym meczem Ukrainy u siebie | wiadomości piłkarskie

Miejsce piątkowego meczu kwalifikacyjnego we Wrocławiu nie zostało potwierdzone aż do 11 lipca, a Ukraina nadal rozgrywa swoje mecze u siebie na neutralnym boisku. Wszyscy będą myśleć o zniszczeniach wojennych, pisze Rob Dorsett, główny korespondent Sky Sports News

Biorąc pod uwagę ciągłe zniszczenia w ich ojczyźnie, sobotnie mecze eliminacyjne do Pucharu Narodów Europy będą dla Ukrainy najbliższym meczem na własnym terenie. Biorąc pod uwagę wszystkie dodatkowe emocje towarzyszące meczowi, angielscy gracze prawdopodobnie będą mieli poczucie, że mają na boisku cały naród, a nie tylko 11 zawodników.

Od wybuchu wojny ponad 18 miesięcy temu 6,2 miliona Ukraińców zostało zmuszonych do opuszczenia kraju, a Polska – miejsce meczu z Anglią – jest najbardziej otwartym sąsiadem.

Według danych ONZ ponad trzy miliony wysiedleńców przekroczyło zachodnią granicę, aby uciec przed terrorem, co zwiększa łączną liczbę Ukraińców w Polsce do ponad 4,5 miliona.

Bilety na mecz z Anglią są prawie wyprzedane, co oznacza, że ​​w sobotni wieczór na stadionie Wrocław będzie prawdopodobnie ponad 40 000 kibiców gospodarzy.

Ci kibice mają coś więcej niż tylko kwalifikacje do Euro, które ich zjednoczą i zmotywują, a kluczem do ich sukcesu może być sposób, w jaki angielscy gracze radzą sobie z nieuniknionym przypływem dumy narodowej na boisku i poza nim. albo coś innego.

To sprawia, że ​​ten mecz jest znacznie trudniejszy niż zwykle dla Garetha Southgate i jego zespołu. W kwalifikacjach wyjazdowe Włochy zawsze były najcięższe: w tym meczu plasują się na drugim miejscu.

Anglia dominowała w wygranym 2:0 meczu z tym samym przeciwnikiem na Wembley sześć miesięcy temu. Bramki Harry’ego Kane’a (nieuchronnie) i oszałamiający gol Bukayo Saki, niedawno koronowanego Gracza Roku Anglii, wystarczyły, aby Southgate mógł na 100% zapewnić sobie start w kwalifikacjach do Mistrzostw Europy.

Nie było to jednak wcale łatwe, a zniszczenia wywołane wojną zaprzątały wszystkim głowę.

Kibice Anglii szli trasą olimpijską na stadion z koszulką swojego kraju na plecach, ale z ukraińskimi flagami na ramionach.

Po raz pierwszy na meczu piłki nożnej te pół na pół szaliki wyglądały odpowiednio.

Ukraińscy gracze wyszli z tunelu na Wembley, każdy z flagą swojego kraju. Obie grupy zawodników stanęły przed rozpoczęciem meczu za sztandarem z napisem „Pokój”. Angielscy kibice jednogłośnie oklaskiwali hymn Ukrainy.

Poczułem się inaczej. To było tak, jakby zwykła wrogość do piłki nożnej opuściła zwykłe człowieczeństwo. W rzeczywistości utrudniło to życie na boisku zawodnikom z Anglii.

To samo zapewne – choć w większym stopniu – będzie miało miejsce w sobotni wieczór w Polsce. Zatem z punktu widzenia doboru drużyny Southgate prawdopodobnie wystawi swój najsilniejszy skład, ale wyjściowa jedenastka prawie na pewno będzie również bardzo doświadczona.

Eddie Nketiah i Levi Colwell będą musieli poczekać po raz pierwszy.

Harry Maguire – ten kontrowersyjny – z pewnością znajdzie się w sercu Anglii, mimo że rozegrał w sezonie zaledwie 23 minuty. Jego partnerem na środkowym obrońcy (spodziewam się, że będzie czwórką obrońców) będzie prawdopodobnie Mark Guehi lub Fikayo Tomori, a nie 20-letni Colwell lub Lewis Dunk (który nie gra w Anglii od czterech lat). .

Anglik Jordan Pickford zacznie od bramki, mimo że stracił osiem bramek w czterech dotychczasowych występach Evertonu w Premier League (nawiasem mówiąc, niewiele z nich, jeśli w ogóle, było jego winą, a jego błyskotliwość uratował punkt po śmierci w meczu z Sheffield). Ostatnie wyjście United).

Kyle Walker, który jest zarówno opanowany, jak i energiczny, doda swojego tempa i doświadczenia na prawym obrońcy. Nie zdziwiłbym się, gdyby Kieran Trippier zajął pozycję lewego obrońcy zamiast Bena Chilwella ze względu na jego stabilność i silne umiejętności defensywne.

Oczekuje się, że Jude Bellingham i Declan Rice będą dominować w środku pola, ale czy w takim meczu Southgate na pozycji nr 10 obok siebie będzie James Maddison w dobrej formie? Powiedziałbym, że jest to wysoce wątpliwe.

I tak moglibyśmy zobaczyć równie kontrowersyjne włączenie Jordana Hendersona, aby zapewnić większą solidność i osłonę w defensywie (lub być może Conora Gallaghera, jeśli Southgate uzna, że ​​chce szybciej przesuwać piłkę do przodu w trzecich tercjach).

Naturalnie Kane w swoim pierwszym meczu w reprezentacji Anglii zacznie grać w ataku od czasu przeprowadzki do Niemiec, a imponujący Saka zagra na prawym skrzydle. Pole position na prawym skrzydle prawdopodobnie zajmie Marcus Rashford, choć równie atrakcyjną opcją jest Phil Foden.

Zatem – nawet na tak wczesnym etapie – wydaje się, że w wyjściowym składzie Anglii są tylko dwa lub trzy miejsca: lewy obrońca, pomocnik i prawy skrzydłowy.

Czy to czyni Anglię przewidywalną? prawdopodobnie. Czy dzięki temu jest to solidniejsza i bardziej niezawodna jednostka w przypadku awarii? Absolutnie.

Tego właśnie chce Southgate i tego oczekuję od niego, aby dążył do obranego przez siebie zespołu.

Wie, że jeśli Anglia wygra ten mecz, a wygrała już cztery z czterech, będzie o krok od zakwalifikowania się do występów w Niemczech latem przyszłego roku.

Po awansie dwóch najlepszych drużyn Anglia miałaby dziewięć punktów przewagi nad Ukrainą w grupie C, a tylko Włochy byłyby realnie w stanie pokonać je i zająć pierwsze miejsce (a nawet to wymagałoby, aby Anglia w niewytłumaczalny sposób straciła punkty w meczach z Maltą i Macedonią Północną).

Taka jest dominacja Anglii w grupie. Southgate wie również, że remis we Wrocławiu pozostawiłby jego zespół na bardzo mocnej pozycji, chociaż zaakceptowanie tego może być frustrujące dla fanów Anglii w Polsce.

Tak ekscytujący, pompujący adrenalinę gracze, jak Nketiah, Maddison, Eberechi Eze i Foden, być może będą musieli poczekać na swój czas.

Być może angielscy gracze na boisku również będą musieli uzbroić się w cierpliwość i zdecydowanie, ponieważ ulegną przeciwnikowi, który zostanie odepchnięty siłą znacznie większą niż piłka nożna.