Ziemia z kosmosu: słone jeziora

Misja Copernicus Sentinel-2 rejestruje kolorowe wody dwóch słonych jezior w Afryce Wschodniej: jeziora Natron w północnej Tanzanii i jeziora Magadi w południowej Kenii.

Powiększ, aby obejrzeć ten obraz w pełnej rozdzielczości 10 metrów lub kliknij kółka, aby dowiedzieć się więcej.

Jezioro Natron, duże jezioro na dole zdjęcia, ma 56 kilometrów długości. Jest dość płytkie, osiąga zaledwie 3 metry głębokości, chociaż jego głębokość zmienia się w ciągu roku. Chociaż jezioro jest bardzo słone w regionie, w którym panują upalne temperatury, dorzecze jeziora znane jest jako słone jezioro Mokradła Ramsar O znaczeniu międzynarodowym. Jest to jedyny regularny obszar lęgowy flamingów mniejszych w Afryce Wschodniej. W jeziorze może gromadzić się do 2,5 miliona flamingów, co jest także siedliskiem tysięcy innych gatunków ptaków wodnych.

Mniejsze jezioro Magadi, w górnej części środkowej, położone jest w szerokim zagłębieniu na obszarze skał wulkanicznych. Do jeziora nie wpływa żadna rzeka, która zasilana jest jedynie przez spływ powierzchniowy, gdy pada deszcz. Podobnie jak natron, Magadi ma wyjątkowo wysoką zawartość soli – w niektórych miejscach do 40 metrów grubości – i jest jednym z niewielu miejsc na Ziemi, gdzie natron mineralny występuje naturalnie. Tronę wykorzystuje się do produkcji szkła, barwienia tkanin i produkcji papieru.

To zdjęcie zostało zrobione 12 lutego 2023 roku podczas krótkiej pory suchej, tuż przed główną porą deszczową rozpoczynającą się w marcu. Ze względu na glony żywiące się solą oba jeziora mają naturalnie czerwony lub różowy kolor, szczególnie w porze suchej, kiedy woda wyparowuje, a sole stają się bardziej skoncentrowane. Jednak kolory są tutaj, ponieważ przetwarzanie obrazu obejmowało kanał bliskiej podczerwieni Sentinel-2, który pomaga ujawnić inne informacje niż te, które uzyskuje się na obrazie w naturalnych kolorach.

Podczas gdy intensywne odcienie czerwieni podkreślają obszary roślinne i dominują na tym sztucznie pokolorowanym obrazie, sezonowe zakwity glonów w jeziorach wydają się zielone. Jasne, białe i niebieskie obszary wzdłuż plaż przedstawiają mieszankę piasku, soli i błota. Skorupy solne powstałe w wyniku parowania w wyniku wysokich temperatur można zobaczyć w postaci białych kropek rozsianych na powierzchni wody.

Sentinel-2 to misja składająca się z dwóch satelitów, której zadaniem jest zapewnienie zasięgu i dostarczanie danych potrzebnych dla europejskiego programu Copernicus. Powtarzane wizyty misji w tym samym obszarze i wysoka rozdzielczość przestrzenna pozwalają jej mierzyć zmiany stanu jednolitych części wód śródlądowych, co jest jednym z głównych zastosowań misji, obok pokrycia terenu, rolnictwa i leśnictwa.