Weteran, Milan Borjan, znany jest z tego, że nosi serce na rękawie, więc nie było niczym niezwykłym widzieć, jak walczy z wyrażaniem swoich uczuć po wygranym 2:0 meczu Kanady ze Stanami Zjednoczonymi w niedzielę na boisku Hamiltona Tim Hortons Field w CONCACAF Eliminacje do Mistrzostw Świata.
Ale to było inne. Granie w swoim rodzinnym mieście przed rodziną — w urodziny taty, nie mniej — wyraźnie uderzyło w Borjana głęboko.
„Po prostu niewiarygodne. Ci faceci nie wiedzą, jak przestać, człowieku. Ta drużyna jest czymś wyjątkowym. To jest to, o co walczyliśmy… Naprawdę nie wiem, co powiedzieć. Zbyt wiele emocji we mnie, prawda teraz. Trzynaście lat z programem, minęło dużo czasu i na to zasługujemy. Na to zasługuje Kanada. To po prostu niewiarygodne – powiedział Borjan dziennikarzom po meczu, owinięty w kanadyjską flagę.
Niesprawdzony pod kątem dużej liczby meczów w niedzielnym meczu, Borjan w razie potrzeby okazał się ogromny i odegrał kluczową rolę dla Kanadyjczyków w zwycięstwie, które praktycznie zapewniło im kwalifikacje do Mistrzostw Świata 2022 w Katarze.
Kanada objęła wczesne prowadzenie, gdy w siódmej minucie Cyle Larin wbił piłkę w tył siatki po perfekcyjnie wykonanym kontrataku. Amerykanie nie zwiesili jednak głowy po poddaniu się. Raczej przejęli kontrolę nad grą i spowodowali problemy Kanady ze swoim tempem.
OBEJRZYJ | Kanadyjscy mężczyźni zbliżający się do pierwszego miejsca w Pucharze Świata od 1986 roku:
„Oni się boją”
Weston McKennie prawie wyrównał mecz tuż przed przerwą, ale Borjan popisał się fantastyczną interwencją, wybijając główkę Amerykanina z rzutu rożnego na poprzeczkę i unikając niebezpieczeństwa. Borjan wbił odznakę Kanady w klatkę piersiową po tym, jak zaprzeczył Amerykaninowi.
„Zanim było tak, że graliśmy w USA, a oni mówili:„ Och, gramy w Kanadę. To łatwe. Bla, bla, bla ”i to i tamto. Ale teraz, kiedy przychodzą do nas, albo tam idziemy, boją się” – powiedział Borjan.
Gdyby McKennie strzelił bramkę, Stany Zjednoczone miałyby przewagę i przechyliłyby się na ich korzyść. Zamiast tego, zatrzymanie Borjana na czas pozwoliło Kanadzie utrzymać się na szczycie i przypieczętować zwycięstwo golem Sama Adekugbe w doliczonym czasie gry.
Trzy dni wcześniej w Hondurasie była podobna scena. Nieaktywny przez większość meczu Borjan został wezwany do akcji w 70. minucie, kiedy fantastycznie obronił skok na głowę Kervina Arriagi z rzutu wolnego w pole karne. Chwilę później Jonathan David strzelił gola, by zniwelować wszelkie szanse na powrót do Hondurasu i przypieczętować zwycięstwo Kanady 2:0.
OBEJRZYJ: Borjan robi przystanek nurkowy, aby zaprzeczyć Hondurasowi:
Kandydaci, którzy strzelili bramki, często trafiają na nagłówki gazet. Alphonso Davies jest chłopakiem z plakatu programu. Ale stalowa determinacja Borjana w siatce jest ważnym powodem, dla którego The Reds pozostają niepokonani w 10 meczach kwalifikacyjnych i zajmują pierwsze miejsce w tabeli CONCACAF.
„Mediolan, on po prostu wybija się dla nas raz za razem. Nie mam słów na występy, które dla nas wystawia, robiąc dla nas ogromne oszczędności w wielkich momentach” – powiedział Kanadyjczyk Jonathan Osorio.
„Ufamy mu i oczekujemy tego od niego, ponieważ wiemy, jak dobry jest. Wiemy, że wchodząc w gry, będzie musiał nas uratować kilka razy, być może w grach i to robi. Jest gotowy na za każdym razem.”
Trener John Herdman zgodził się: „Milan nie był bardzo zajęty, musiał wykonać tę jedną wielką obronę i to jest to, co może zrobić. Jest podłączony. Kiedy Milan Borjan jest podłączony, może być jednym z najlepszych w okolicy; ty widziałem tę formę w Lidze Mistrzów w Europie.
Kanada ma na przestrzeni lat historię produkcji wspaniałych sieci, od Craiga Forresta po Paula Dolana. Ale droga Borjana do reprezentacji narodowej jest inna i pod wieloma względami bardziej inspirująca.
Kariera piłkarska Borjana zakorzeniona w Hamilton
Urodzony w byłej Jugosławii Borjan i jego rodzina — ojciec Bosko, matka Mirjana oraz rodzeństwo Nikolija i Nikola — uciekli do Belgradu podczas chorwackiej wojny o niepodległość, a następnie wyemigrowali do Kanady. Po przybyciu do Winnipeg rodzina ostatecznie osiedliła się w Hamilton, gdzie nadal mieszkają.
To właśnie w Steeltown rozpoczęła się kariera piłkarska Borjana, gdy grał w Hamilton Thunder ze starej kanadyjskiej profesjonalnej ligi piłkarskiej. Stamtąd jego podróże piłkarskie zabrały go do Argentyny, Urugwaju, Turcji, Rumunii, Bułgarii i Polski. Przez ostatnie pięć lat grał dla Red Star Belgarde, pomagając im zdobyć cztery tytuły mistrzowskie w Serbii i zakwalifikować się do Ligi Mistrzów UEFA.
Ale Kanada jest jego domem i nigdy nie traci tego z oczu ani nie uważa tego za pewnik. Reprezentowanie narodu, który dał mu i jego rodzinie szansę na nowe życie, jest tym, co motywuje go do pomocy Kanadzie w zakwalifikowaniu się do mistrzostw świata, coś, co wcześniej robiono tylko raz, w 1986 roku w Meksyku.
„Przyjechałem, gdy miałem 13 lat. Kanada dała mojej rodzinie wszystko. To jest mój sposób na powrót [the favour] do Kanady” – powiedział Borjan.
„Jesteśmy jednym krajem. Kanada jest krajem wielokulturowym. Gramy o to, co zostało nam dane, a Kanada dała nam pokój, lepsze szkoły, lepsze życie, wszystko… Kiedy ktoś daje ci tyle miłości, musisz wrócić i robimy, co w naszej mocy, aby przywrócić tę miłość do tego wspaniałego kraju”.
„Dumny miłośnik mediów społecznościowych. Nieprzejednany badacz sieci. Internetowy guru. Przez całe życie uzależniony od muzyki.”
More Stories
Fan tenisa pojechał z wnukiem z Polski do Dubaju, aby kibicować Idze Świątek – Aktualności
Pymatuning Valley pokonuje w przekroju Polska 50-48 Wiadomości, sport, praca
Zełenski wzywa przywódców Polski do przekroczenia granicy, aby rozwiązać protest rolników | Wiadomości, sport, praca