Sekretarz obrony USA bierze na siebie winę za ukrywanie pobytu w szpitalu

Bądź na bieżąco dzięki bezpłatnym aktualizacjom

Po prostu zarejestruj się Polityka i polityka amerykańska myFT Digest – dostarczane bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej.

Sekretarz obrony USA Lloyd Austin pozostał w niedzielę w szpitalu, gdzie spotkał się z krytyką za ukrywanie swojego stanu zdrowia nawet przed amerykańskim prezydentem Joe Bidenem.

Według osoby zaznajomionej ze sprawą Pentagon poinformował Biały Dom, że Austin trafił do szpitala dopiero w czwartek – trzy dni po przyjęciu do szpitala w Nowy Rok. Opinia publiczna została poinformowana dopiero późnym wieczorem w piątek, że Austin znalazł się w szpitalu.

W sobotę Austin wydał oświadczenie, w którym stwierdził, że rozumie „obawy mediów dotyczące przejrzystości”, dodając, że „mógł wykonać lepszą robotę, zapewniając odpowiednie informowanie opinii publicznej”.

„Chcę osiągać lepsze wyniki” – dodał Austin. „To była moja własna procedura medyczna i biorę pełną odpowiedzialność za swoje decyzje dotyczące ujawnienia informacji”.

Austin pozostaje w szpitalu i chociaż nie ma ustalonej daty jego zwolnienia, „dobrze wraca do zdrowia” i jest „w dobrym nastroju” – powiedział w niedzielę sekretarz prasowy Pentagonu Pat Ryder.

Pentagon podał niewiele szczegółów na temat stanu zdrowia Austina poza informacją, że jest leczony z powodu „powikłań po niedawnym planowym zabiegu medycznym”.

Urzędnik Białego Domu powiedział, że Biden rozmawiał z Austinem w sobotni wieczór i odbyli „ciepłą” rozmowę.

Urzędnik dodał, że Biden ma „pełne zaufanie” do Austina i nie może się doczekać jego powrotu do Pentagonu.

Rewelacje Ministerstwa Obrony wzbudziły jednak pytania, w jaki sposób i dlaczego ukrywano stan ministra, zwłaszcza w czasie dwóch dużych wojen w Gazie i na Ukrainie.

W piątek Pentagon po raz pierwszy poinformował opinię publiczną, że Austin został przyjęty do Narodowego Wojskowego Centrum Medycznego im. Waltera Reeda „z powodu powikłań po niedawnym planowym zabiegu medycznym” w Nowy Rok.

Ryder powiedział, że wiceminister obrony „jest gotowy do działania i skorzystania z uprawnień ministra, jeśli zajdzie taka potrzeba”.

Powiedział, że Austin wznowił swoje obowiązki w piątkowy wieczór, w tym otrzymywał aktualizacje operacyjne i zapewniał „niezbędne wskazówki swojemu zespołowi”.

Ryder dodał, że Sekretarz Obrony „ma pełny dostęp do wymaganych możliwości bezpiecznej komunikacji i w dalszym ciągu monitoruje codzienne działania Departamentu Obrony na całym świecie”.

Podnieśli jednak sygnał alarmowy w związku z zaistniałą sytuacją.

Roger Wicker, czołowy republikanin w Komisji Sił Zbrojnych Senatu, powiedział, że „niedopuszczalne” jest, aby Pentagon zatajał informacje o stanie Austina.

Dodał: „Ten incydent podważa zaufanie do administracji Bidena, która wielokrotnie nie informowała opinii publicznej w odpowiednim czasie o krytycznych wydarzeniach, takich jak chiński balon szpiegowski i wycofanie się z Afganistanu”.

Mike Pence, były wiceprezydent Donalda Trumpa, powiedział w niedzielę CNN, że „Amerykanie mają prawo znać swój stan zdrowia i jego przyczyny”.

„Myślę, że w czasie, gdy mamy sojuszników prowadzących wojnę w Europie Wschodniej i tutaj, w Izraelu, dowódca amerykańskiej armii w Pentagonie będzie przez kilka dni nieobecny na służbie, a prezydent Stanów Zjednoczonych nie”. Nie wiem nic na ten temat, myślę, że tak. . . „To było zaniedbanie obowiązków” – dodał Pence podczas wizyty w Tel Awiwie.

W sobotę „Politico” po raz pierwszy poinformowało, że Jake Sullivan, doradca ds. bezpieczeństwa narodowego USA i inni doradcy Białego Domu nie wiedzieli o hospitalizacji Austina w Nowy Rok aż do 4 stycznia. Następnie Sullivan poinformował Bidena o sytuacji – podało Politico.

Austin ma 70 lat i jest emerytowanym czterogwiazdkowym generałem armii amerykańskiej. Sekretarzem obrony został w styczniu 2021 r. Wcześniej był dowódcą Centralnego Dowództwa USA, czyli Centcom.