Chiny planują wylądować astronautów na Księżycu przed 2030 rokiem, co jest kolejnym krokiem w nowym wyścigu kosmicznym.

Chiny planują wylądować astronautów na Księżycu przed 2030 rokiem, co byłoby kolejnym postępem w tym, co coraz częściej postrzegane jest jako nowy wyścig kosmiczny.

Stany Zjednoczone zamierzają przywrócić astronautów na powierzchnię Księżyca do końca 2025 roku.

Zastępca dyrektora Chińskiej Agencji Kosmicznej Lin Shiqiang potwierdził cel Chin na konferencji prasowej w poniedziałek, ale nie podał dokładnej daty.

Lin powiedział również, że Chiny planują rozbudowę swojej załogowej stacji kosmicznej o dodatkowy moduł. Nowa trzyosobowa załoga ma udać się na stację Tiangong we wtorek na pokładzie Shenzhou-16 i na krótko przetnie się z trzema astronautami już na pokładzie.

Nowa załoga po raz pierwszy obejmuje cywilów. Wszyscy byli członkowie załogi byli w Armii Ludowo-Wyzwoleńczej, wojskowym skrzydle rządzącej w kraju Partii Komunistycznej.

Gui Haichao, profesor czołowego instytutu badań kosmicznych w Pekinie, dołączy do dowódcy misji Jinga Haipenga i inżyniera statku kosmicznego Zhu Yangzhu jako ekspert od ładunków.

Chiny ukończyły budowę stacji kosmicznej Tiangong w listopadzie trzecim z trzech modułów, skupionym na module życia i jazdy Tianhe.

Pierwsza załogowa misja kosmiczna Chin w 2003 roku uczyniła z Chin kraj trzeci, po byłym Związku Radzieckim i Stanach Zjednoczonych, który wysłał człowieka w kosmos.

Chiny zbudowały własną po wykluczeniu z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, głównie z powodu sprzeciwu USA wobec bliskich powiązań chińskich programów kosmicznych z Armią Ludowo-Wyzwoleńczą.

Kosmos jest coraz częściej postrzegany jako nowa arena rywalizacji między Chinami a Stanami Zjednoczonymi – dwiema największymi gospodarkami świata i rywalami o wpływy dyplomatyczne i militarne. Astronauci wysłani przez NASA na Księżyc do końca 2025 roku będą dążyć do bieguna południowego, gdzie uważa się, że stale zacienione kratery są wypełnione zamarzniętą wodą.

Oba kraje rozważają również plany utworzenia stałych baz załogowych na Księżycu, co rodzi pytania o prawa i interesy na Księżycu. Prawo USA poważnie ogranicza współpracę między programami kosmicznymi obu krajów i chociaż Chiny twierdzą, że z zadowoleniem przyjmują współpracę zagraniczną, jak dotąd ograniczała się ona do badań naukowych.

Oprócz programów księżycowych Stany Zjednoczone i Chiny wylądowały również na Marsie dwoma łazikami, a Pekin planuje pójść w ślady USA w lądowaniu statku kosmicznego na asteroidzie.