Trudno zawrócić w głowie! Naukowcy odkryli, że meduzy mogą uczyć się na podstawie przeszłych doświadczeń

• Naukowcy wyszkolili meduzy do wykrywania i unikania przeszkód
• Badanie podważa wcześniejsze poglądy, że uczenie się w ten sposób wymaga mózgu

Jako bezmózgie, kłujące plamy wielu może założyć, że meduzy bardzo różnią się od ludzi.

Jednak naukowcy sugerują teraz, że te chwiejne stworzenia są bardziej do nas podobne, niż nam się początkowo wydawało, dzięki ich niesamowitej zdolności uczenia się na podstawie przeszłych doświadczeń.

Nie większa od paznokcia, karaibska meduza posiada złożony system widzenia składający się z 24 oczu, który pozwala jej rozpoznawać przeszkody podczas poruszania się po siedlisku namorzynowym.

To przełomowe odkrycie, ujawnione przez Uniwersytet w Kopenhadze, podważa wcześniejsze przekonania, że ​​mózg centralny jest niezbędny, aby zwierzęta mogły przetwarzać złożone pomysły.

„To niesamowite, jak szybko uczą się te zwierzęta; równie szybko, jak zwierzęta zaawansowane” – powiedział profesor nadzwyczajny Anders Jarm.

„Wydaje się, że nawet najprostszy układ nerwowy jest zdolny do zaawansowanego uczenia się i może się okazać, że jest to bardzo podstawowy mechanizm komórkowy wynaleziony u zarania ewolucyjnego układu nerwowego”.

Meduza karaibska – Tripedalia Cystophora – to małe stworzenia, które żyją w ciepłych wodach tropikalnych.

Podczas gdy użądlenie wielu gatunków meduz pudełkowych jest śmiertelne dla człowieka, użądlenie typu karaibskiego powoduje ból tylko przez kilka dni.

W ramach najnowszych badań opublikowanych w Aktualna biologiaEksperci starali się zbadać, czy meduzy mogą podlegać „uczeniu się skojarzeniowemu”.

Odnosi się to do procesu, w którym organizmy tworzą skojarzenia mentalne i bodźce zmysłowe.

Na przykład dla ludzi może to być przypomnienie, że gorące piece są niebezpieczne i bolesne w dotyku.

Aby przetestować to na meduzie, naukowcy udekorowali okrągły zbiornik w szare i białe paski, aby naśladować jego naturalne środowisko.

W tym przypadku szare linie naśladowały korzenie „odległych” drzew namorzynowych z perspektywy meduzy.

Początkowo naukowcy byli świadkami wielokrotnego uderzania ryb w te „odległe linie”, ale wydawało się, że po 7,5 minucie sytuacja się zmieniła.

Do tego czasu średnia odległość ryby od ściany wzrosła o około 50 procent, a kontakt ze ścianą zmniejszył się o połowę.

Naukowcy uważają, że jest to spowodowane wizualnymi ośrodkami sensorycznymi gatunku, określanymi jako „rhopalia”.

Każda z tych niezwykłych struktur kontroluje pulsujący ruch meduzy, którego częstotliwość wzrasta podczas omijania przeszkód.

W świetle tego zespół ma teraz nadzieję zagłębić się w umysł meduzy i lepiej poznać jej zdolność do tworzenia wspomnień.

Profesor Jarm dodał: „Jeśli chcesz zrozumieć złożone struktury, zawsze dobrze jest zacząć od tak prostego, jak to tylko możliwe”.

„Patrząc na te stosunkowo proste układy nerwowe meduz, mamy znacznie większą możliwość zrozumienia wszystkich szczegółów i tego, jak łączą się one, aby wykonywać zachowania”.