W dniach, gdy Demokraci negocjowali skazaną na porażkę ustawę prezydenta Bidena dotyczącą „odbudowania” w 2021 r., reporter zapytał ówczesną spikerkę Izby Reprezentantów Nancy Pelosi o jej rozmowy z senatorem Joe Manchinem, nieprzemijającym konserwatywnym demokratą z Wirginii Zachodniej.
„Można by pomyśleć, że będę tu opowiadać o moich rozmowach z Joe Manchinem” – powiedziała reporterom, po czym żartobliwie dodała, że weźmie udział, „jeśli obiecam nikomu nie mówić”.
Później przełamała napięcie, wskazując na podobieństwa między prawodawcami.
„Jesteśmy przyjaciółmi, jesteśmy Amerykanami włoskiego pochodzenia, dobrze się dogadujemy” – powiedziała. „Jesteśmy katolikami”.
Dokładne oświadczenia Pelosi, jednej z najbystrzejszych osób liczących głosy, która jako liderka Kongresu potrafiła zrównoważyć użycie nacisku i perswazji, pokazały, jak ostrożnie Demokraci muszą prowadzić negocjacje z Manchinem. Ponieważ Demokraci mieli tylko 50 mandatów w Senacie podczas ostatniego Kongresu, wiedzieli, że wszystko, co chcą uchwalić, musi uzyskać ich aprobatę.
W rezultacie za każdym razem, gdy Biden proponował jakiekolwiek ustawodawstwo lub przedstawiał kandydaturę, reporterzy gromadzili się pod potężnym Manchinem i zasypywali go pytaniami, aby ustalić, jakie prawo stanie się obowiązującym prawem.
Choć rozgniewało to Demokratów, wiedzieli, że muszą tolerować Manchina, ponieważ udowodnił, że jest jedynym Demokratą, który może wygrać w Wirginii Zachodniej. W jednej ze swoich reklam, kiedy po raz pierwszy kandydował do Senatu w 2010 r., odrzucił proponowaną ustawę o ograniczaniu i handlu mającą na celu ograniczenie zmian klimatycznych, zachwalając swoje wsparcie ze strony Krajowego Stowarzyszenia Strzeleckiego.
Demokraci mieli nadzieję, że zadowolenie Manchina przekona Manchina do ubiegania się o reelekcję w stanie, w którym Donald Trump wygrywał w każdym hrabstwie, a przed nimi trudna mapa, na której broniliby ośmiu mandatów w wahadłowych stanach. Manchin jednak milczy w sprawie swoich planów.
Kiedy w czwartek zapytałem go, czy zwycięstwo gubernatora Andy’ego Besheara w Kentucky, sąsiednim stanie w Appalachach z białą populacją robotniczą podobną do Zachodniej Wirginii, będzie miało wpływ na jego decyzję, uśmiechnął się szeroko i powiedział: „Nic nie ma wpływu na moją decyzję poza moją rodziną .”
Zaledwie dwie godziny później Manchin postanowił pokazać swojej partii ostatni środkowy palec, ogłaszając, że nie będzie ubiegał się o reelekcję. Decyzja gwarantuje, że mandat trafi w ręce Republikanów, wzmacniając ich dominację w Demokratycznych Appalachach.
Demokraci mają trudności z obroną 51-osobowej większości w Senacie. Po odpadnięciu Manchina będą musieli utrzymać mandaty w Michigan, Pensylwanii i Wisconsin – trzech stanach, które Trump wygrał w 2016 r. i nieznacznie przegrał w 2020 – a także jednym w wiecznie wahającym się stanie Nevada.
Co więcej, jeśli senator Kyrsten Sinema, centrowa koleżanka Manchina, która w zeszłym roku opuściła Partię Demokratyczną, aby uzyskać niezależność, będzie ubiegać się o reelekcję, w Arizonie może dojść do trójstronnego wyścigu między nią a republikaninem Demokratów Rubenem Gallego. Oraz nieudany republikański kandydat na gubernatora i zaprzeczający wyborom Cary Lake.
Na przykład Republikanie mają nadzieję przerzucić dwa inne mandaty w Senacie w jaskrawoczerwonych stanach – Montanie i Ohio, w których Trump wygrał dwukrotnie. Podobnie jak Manchin, obecni senatorowie – Sherrod Brown z Ohio i Jon Tester z Montany – stworzyli wyjątkowe marki, które historycznie pozwalały im sprawiać wrażenie bardziej odpowiednich dla wyborców z czerwonego stanu.
Jednak polaryzacja, niskie poparcie dla Bidena i spadek liczby głosów podzielonych działają przeciwko obu mężczyznom, utrudniając zadanie Demokratom. Nawet jeśli Demokraci zdobędą wszystkie mandaty w Senacie w stanach, które Biden zdobył w 2020 r., a Republikanie wygrają wyścigi do Senatu w stanach, w których Trump zwyciężył w zeszłym roku, Demokraci i tak pozostaną z trzyosobową mniejszością.
Ponadto, panie Manchin Powiedzieć przyjaciel Wewnątrz Waszyngtonu Julie Tserkin z NBC News informuje, że nie rezygnuje z kandydowania na prezydenta na podstawie mandatu osoby trzeciej. Dzieje się tak pomimo faktu, że Demokraci obawiają się, że kandydatura strony trzeciej może podzielić wyścig i doprowadzić do zwycięstwa Trumpa.
Zasadniczo Manchin opuści Senat w takiej samej formie, w jakiej do niego wszedł: rozwścieczając Demokratów i zagrażając ich zdolności do rządzenia. I pożycz od Dobrzy ludzieNie mają innego wyjścia, jak usiąść i zaakceptować to.
„Zapalony komunikator. Specjalista od internetu. Czytelnik przez całe życie. Ekstremalny fanatyk telewizyjny. Muzykolik.”
More Stories
Aleksiej Nawalny: „Nie ma ciała dla ciała” podczas przygotowań rodziny do pogrzebu
Kto zastąpi Mitcha McConnella na stanowisku przywódcy Partii Republikańskiej w Senacie?
Ukraina zestrzeliła dwa kolejne rosyjskie bombowce