Załoga wyruszyła z pierwszym astronautą z Türkiye w podróż na stację kosmiczną

Przylądek CanaveralPierwszy turecki astronauta i trzej inni członkowie załogi reprezentujący Europę wystartowali w czwartek z Florydy w podróż na Międzynarodową Stację Kosmiczną w ramach najnowszej komercyjnej misji teksańskiego startupu Axiom Space.

Kapsuła SpaceX Crew Dragon z quadkopterem Axiom wystartowała około godzinę przed zachodem słońca z Centrum Kosmicznego im. Kennedy'ego na Przylądku Canaveral, rozpoczynając planowaną 36-godzinną podróż do orbitującego laboratorium.

Start satelity był pokazywany na żywo we wspólnej transmisji internetowej Axiom-SpaceX.

Oczekuje się, że niezależnie sterowany statek kosmiczny Crew Dragon przybędzie na Międzynarodową Stację Kosmiczną wczesnym rankiem w sobotę i zadokuje do stacji, która orbituje 250 mil (400 kilometrów) nad Ziemią i jest obecnie zajmowana przez siedmiu stałych członków załogi.

Wideo na żywo transmitowane w Internecie przez Axiom pokazało dwustopniową, 25-piętrową rakietę nośną wznoszącą się w częściowo zachmurzone niebo nad atlantyckim wybrzeżem Florydy nad ognistym, żółtawym ogonem spalin.

Kamery w kabinie załogi pokazały materiał filmowy przedstawiający czterech mężczyzn przypiętych pasami do kabin ciśnieniowych, siedzących cicho i ubranych w czarno-białe kombinezony lotnicze i hełmy, gdy rakieta wzniosła się w przestrzeń kosmiczną.

Według komentatorów startu, dziewięć minut po wystrzeleniu górny stopień rakiety dostarczył kapsułę załogową na jej początkową orbitę.

Tymczasem dolny stopień rakiety wielokrotnego użytku, po oddzieleniu od reszty statku kosmicznego, wrócił na Ziemię i bezpiecznie wylądował w strefie lądowania w pobliżu miejsca startu.

Misja była trzecim tego typu lotem zorganizowanym przez firmę Axiom z siedzibą w Houston w ciągu ostatnich dwóch lat, ponieważ firma opiera się na swojej pracy polegającej na wysyłaniu astronautów sponsorowanych przez zagraniczne rządy i organizacje prywatne na orbitę Ziemi.

Firma pobiera od swoich klientów co najmniej 55 milionów dolarów za miejsce astronauty.

Dwa tygodnie badań orbitalnych

Plany misji Axiom-3 przewidują, że załoga spędzi około 14 dni w warunkach mikrograwitacji na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w celu przeprowadzenia ponad 30 eksperymentów naukowych, z których wiele skupia się na wpływie lotów kosmicznych na zdrowie i choroby ludzi.

W bardziej symbolicznym sensie misja odzwierciedla rosnącą liczbę krajów wyruszających na orbitę Ziemi w celu zwiększenia światowego prestiżu, sprawności militarnej i łączności satelitarnej.

Turcja, od dawna ubiegająca się o członkostwo w UE, była o krok od wejścia do ekskluzywnego, ale rozwijającego się klubu państw-gospodarzy ISS, wysyłając w pierwszy lot kosmiczny 44-letniego Alpera Geziravci, weterana tureckich sił powietrznych. Misja Ax-3. wyspecjalizowane.

Dołączyli do niego: pułkownik włoskich sił powietrznych Walter Velade, lat 49, wyznaczony pilot Ax-3; Szwedzki pilot Markus Wandt, 43 lata, kolejny specjalista ds. misji; oraz emerytowany astronauta NASA Michael Lopez Alegría, 65 lat, podwójne obywatelstwo Hiszpanii i Stanów Zjednoczonych, który pełni funkcję dowódcy misji. Lopez Alegría, dyrektor generalny Axiom, będzie dowodził pierwszą misją firmy na Międzynarodową Stację Kosmiczną w kwietniu 2022 r.

Axiom określił lot jako „pierwszą ogólnoeuropejską misję komercyjną” na stację kosmiczną.

Jeśli wszystko pójdzie gładko, w sobotę wczesnym rankiem zostaną powitani na pokładzie ISS przez siedmiu członków obecnej regularnej załogi stacji: dwóch Amerykanów z NASA, astronautów z Japonii i Danii oraz trzech rosyjskich astronautów.

W maju 2023 r. Axiom-2 wystrzelił gościnny zespół Amerykanów i Saudyjczyków, w tym Rayanę Barnawi, naukowca biomedycznego, która jako pierwsza Arabka została wysłana na orbitę, z ośmiodniową misją na Międzynarodową Stację Kosmiczną.

SpaceX, finansowana ze środków prywatnych miliardera Elona Muska firma produkująca rakiety i satelity, dostarcza firmie Axiom pojazdy nośne i kapsuły załogowe w ramach kontraktu, podobnie jak miało to miejsce w przypadku misji NASA na Międzynarodową Stację Kosmiczną. SpaceX zarządza także kontrolą misji wystrzelenia rakiety z siedziby firmy w pobliżu Los Angeles.

NASA, oprócz przygotowania miejsca startu na Przylądku Canaveral, jest odpowiedzialna za astronautów po przybyciu na stację kosmiczną.

Axiom, ośmioletni projekt kierowany przez byłego menadżera programu NASA Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, jest jedną z nielicznych firm budujących własną komercyjną stację kosmiczną, która docelowo ma zastąpić Międzynarodową Stację Kosmiczną, którą NASA ma zakończyć około 2030 roku.

Międzynarodowa Stacja Kosmiczna została wystrzelona na orbitę w 1998 r., a załoga znajduje się na niej nieprzerwanie od 2000 r. w ramach partnerstwa pod przewodnictwem USA i Rosji, które obejmuje Kanadę, Japonię i 11 krajów należących do Europejskiej Agencji Kosmicznej.