Satelity do drukowania 3D firmy Space Tech wprowadzają SWFL do branży kosmicznej

Fort Myersa

Firma technologiczna z południowo-zachodniej Florydy przygotowuje się do wystrzelenia siebie i lokalnej gospodarki w kosmos w 2023 roku za pomocą satelitów wydrukowanych w 3D.

Założyciel Space Tech, Will Glaser, postawił sobie wysokie cele, mając nadzieję, że to, co jest teraz tylko prototypową rakietą, poniesie jego firmę w przyszłość.

„To swego rodzaju„ nagroda ”, ponieważ ostatecznie nasze satelity będą strzelać do czegoś podobnego, na przykład Falcona 9” – powiedział Glaser. „Będziemy rozwijać satelity, tworzyć satelity, a następnie rozwijać inne zastosowania kosmiczne”.

Aplikacja, której Glaser i jego zespół techniczny chcą użyć, aby dostać się w kosmos, to unikalna forma satelity w kształcie sześcianu wydrukowanego w 3D. Glaser mówi, że zaletą korzystania z drukarek 3D jest możliwość przejścia od koncepcji do ukończenia w ciągu kilku dni.

„Powinniśmy być w wersji v20, coś w tym stylu” – powiedział inżynier technologii lotniczej Mike Karoff. „Mamy pięć różnych wyglądów dla każdej wersji”.

Karoff ma długą historię drukowania 3D.

„Przez lata zrobiłem kilka świetnych projektów” – powiedział Karoff. „Pracowałem nad, wiesz, sprawami medycznymi, dokonałem wielu wynalazków, zrobiłem modę. Wskoczyłem do łóżka w zasadzie w każdej dziedzinie, ale kosmos był dla mnie czymś nietkniętym. „

Sześcienny satelita ma gęstą konstrukcję i zasadniczo jest satelitą w pudełku. Został zaprojektowany, aby pomieścić cały sprzęt i oprogramowanie potrzebne do efektywnego działania w przestrzeni kosmicznej. Aktualna wersja Space Tech zmieści się do teczki.

„To najnowsza i najlepsza wersja” — powiedział Karoff. „W tym miejscu naprawdę zaczęliśmy przesuwać kopertę, jak złożyć satynę razem. Mamy więc odpięte panele słoneczne, mamy diodę LED o dużym powiększeniu bardzo wysoko od dołu i wszystko zaczyna się mechanizować.”

Drukarki 3D wyraźnie dobrze nadają się do tworzenia satelitów, tworząc części warstwa po warstwie przy użyciu procesu proszkowo-metalowego. Karoff wyjaśnił, że po podgrzaniu łączy cały metal i zamienia plastikową część w prawdziwy metalowy element, który można wysłać w kosmos. Nie wymaga dużo montażu, więc Space Tech nie potrzebuje dużego obiektu. W rzeczywistości firma znajduje się na terenie należącym do Florida Gulf Coast University.

„Dali nam przestrzeń laboratoryjną, abyśmy mogli eksperymentować i tworzyć prototypy” – powiedział Glaser. „Możemy skupić się na naszej aplikacji komercyjnej… i jednocześnie zaprosić studentów z FGCU, aby oni również mogli się wiele nauczyć z tych aplikacji”.

Space Tech konsultuje się również z ekspertami wojskowymi; Jego nabywcą będzie Departament Obrony USA. Ponieważ dostosowuje drukowanie 3D do potrzeb funkcjonalnych, satelity wkrótce wystartują.

„Możemy zrobić i umieścić coś na Falconie 9 w ciągu sześciu miesięcy” – powiedział Glaser.

Misje SpaceX już wynajmują przestrzeń do przenoszenia ładunków w kosmos. Ich cena waha się od 300 000 do 1 miliona dolarów, dlatego tak ważne jest zrobienie czegoś małego.