Christopher Mims, „Wall Street Journal”.
Należąca do Elona Muska firma Starlink może wkrótce stanąć w obliczu nowej konkurencji ze strony firm satelitarnych oferujących usługę Internetu, dostępną z dowolnego miejsca na Ziemi, skąd widać niebo.
Nowa generacja satelitów na nowo definiuje możliwości w przestrzeni kosmicznej.
Nowa generacja satelitów na nowo definiuje możliwości w przestrzeni kosmicznej.
To radykalnie różni się od tego, co było normą przez prawie całą historię ludzi wyrzucających rzeczy na orbitę. Przyciągają potencjalnych klientów – w tym rządy, przedsiębiorstwa i konsumentów – obiecując szybki, ciągły dostęp do Internetu w dowolnym miejscu na Ziemi io każdej porze.
Cześć! Czytasz świetny artykuł
To radykalnie różni się od tego, co było normą przez prawie całą historię ludzi wyrzucających rzeczy na orbitę. Przyciągają potencjalnych klientów – w tym rządy, przedsiębiorstwa i konsumentów – obiecując szybki, ciągły dostęp do Internetu w dowolnym miejscu na Ziemi io każdej porze.
Tysiące satelitów tego nowego typu już działa, większość z nich zasila sieć satelitarną Starlink Elona Muska, która ma ponad 2 miliony klientów w 60 krajach na całym świecie, w tym na Ukrainie, gdzie odegrała kluczową rolę w wojnie w tym kraju. W przypadku Rosji i Iranu sieć pomaga obywatelom pokonać blokadę Internetu w tym kraju.
Starlink może wkrótce mieć dużą konkurencję, ponieważ kraje i firmy ścigają się w budowaniu własnych konstelacji satelitów w celu dostarczania Internetu przy użyciu tej technologii.
Próby budowy takich sieci, często w ramach partnerstw publiczno-prywatnych, trwają obecnie w Chinach, Europie, na Tajwanie, w Kanadzie i Niemczech. W zeszłym tygodniu Amazon wystrzelił pierwsze dwa satelity, których według firmy ostatecznie będą tysiące w sieci, która będzie bezpośrednio konkurować z ofertami Muska.
Większość z tych nowych satelitów będzie znajdować się zaledwie kilkaset mil nad powierzchnią Ziemi, gdzie będą mogły komunikować się z Ziemią znacznie szybciej niż satelity starszej generacji na wyższych orbitach. Ponieważ stale przelatują nad horyzontem, odbiorniki i nadajniki naziemne — niczym anteny Starlink wielkości pizzy — muszą stale przełączać swoje połączenie z następnym satelitą, aby się pojawić, co stanowi dodatkowe wyzwanie techniczne.
Inżynierowie stają przed tym wyzwaniem. Lepsze rakiety pozwoliły na tańsze i częstsze starty. Nowe oprogramowanie umożliwia przeprogramowanie i aktualizację satelitów z Ziemi. Nowe typy anten i cyfrowe elementy wewnętrzne umożliwiają sieciom satelitarnym zapewnienie szybkiej łączności z Internetem w dowolnym miejscu na Ziemi, gdzie każdy może uzyskać niezakłócony widok na niebo.
Dotarcie do tego punktu zajęło dużo czasu, mówi Luigi Pozzibone, weteran branży, który projektuje satelity od ponad 30 lat. Posibon jest obecnie wiceprezesem ds. systemów satelitarnych w firmie MDA Space, która buduje satelity dla sieci Telesat Lightspeed – przyszłej sieci finansowanej przez rząd Kanady. Zostanie wystrzelony przez firmę Telesat z siedzibą w Ottawie i będzie konstelacją satelitów znajdujących się na niskiej orbicie okołoziemskiej, takich jak Starlink, skupionych na zapewnianiu dostępu do Internetu klientom korporacyjnym, takim jak linie lotnicze, operatorzy statków wycieczkowych i firmy telekomunikacyjne.
Satelity starego typu miały anteny analogowe, które zostały specjalnie zaprojektowane do przesyłania określonego sygnału z Ziemi do innego miejsca na Ziemi. „Utknąłem przy jakimkolwiek układzie promieni, jakie oświetlała Ziemia, bez względu na to, jak potężne były” – mówi Posibon.
Nieco ponad dziesięć lat temu producenci satelitów zaczęli stosować „sterowane” anteny cyfrowe. Szereg małych, sterowanych cyfrowo anten może skierować wiązkę o precyzyjnym kierunku, rozmiarze i sile, włączając ją i wyłączając z niewiarygodną prędkością.
Telesat ogłosił w sierpniu, że podjął decyzję o zmianie dostawcy swojej sieci Lightspeed. Nowy producent swoich satelitów, MDA, zastosuje konstrukcję, która pozwoli Telesatowi zaoszczędzić 2 miliardy dolarów. Nowe cyfrowe anteny na satelitach pozwalają MDA radykalnie zmniejszyć rozmiar każdego satelity i zmniejszyć liczbę anten o połowę, przy jednoczesnym potrojeniu rozmiaru każdego satelity. Liczba pakietów komunikacyjnych, które może wygenerować każdy satelita
Inną formą komunikacji, którą zaczynają wykorzystywać nowsze satelity, są łącza laserowe. Są to, całkiem dosłownie, satelity strzelające do siebie laserami, aczkolwiek w celu szybkiej komunikacji, a nie bitwy w stylu Gwiezdnych Wojen o duszę galaktyki. Łącza laserowe umożliwiają konstelacjom satelitów bardzo szybką komunikację między sobą, co oznacza, że dane mogą być przesyłane przez sieć w przestrzeni kosmicznej, a w razie potrzeby na całym świecie, zanim sygnał powróci na Ziemię. Może to pozwolić na znacznie szybszą komunikację na duże odległości i bardziej niezawodną komunikację, jeśli którakolwiek stacja naziemna jest przeciążona lub nie działa. Starlink włączył już tę funkcję dla niektórych swoich satelitów, a kilka innych firm zaproponowało ją dla swoich konstelacji.
Kolejną firmą wystrzeliwującą satelity nowej generacji – choć na znacznie wyższą orbitę geostacjonarną – jest założony w 1964 roku Intelsat. Firma ma w planach cztery takie satelity, z których pierwszy zostanie wystrzelony w 2025 roku. Dzięki Jego wysokości i Bruno Fromontowi , dyrektor ds. technologii, twierdzi, że obejmie duże obszary planety.
Intelsat podpisał niedawno umowę z Air Canada i Alaska Airlines na zapewnienie zaawansowanej łączności internetowej podczas lotu z tych i innych satelitów Intelsat.
„Wcześniej zasięg z satelity pokrywał całe Stany Zjednoczone i dzieliłeś to pasmo z tysiącami samolotów” – mówi Fromont. „Teraz możesz przypisać jeden kanał do każdego samolotu, a to zmieni klienta. ” ekspertyza.”
Łączność o dużej przepustowości zapewniana przez satelity nowej generacji zapewnia także przewagę militarną w bitwie i potencjalne ratunek w przypadku zniszczenia lokalnej infrastruktury internetowej w wyniku katastrofy. Opcjonalne jest również łączenie statków na morzu – obecnie większość statków komercyjnych ma w najlepszym przypadku połączenia nierówne lub o niskiej przepustowości. Na całym świecie są miliardy ludzi offline, którzy wkrótce mogą uzyskać pierwszy niezawodny dostęp do Internetu.
Trzeba jednak powiedzieć: dla większości ludzi w krajach rozwiniętych internet naziemny jest już całkiem dobry – a wraz z rozwojem światłowodów i 5G, cały czas staje się lepszy. Zatem jedną z właściwych odpowiedzi na obietnicę dodatkowej przepustowości Internetu z kosmosu jest w zasadzie: „Jak wielka to sprawa, naprawdę?”
„Jest kilku fanów Elona Muska, ale ogólnie ekonomika Internetu satelitarnego nie jest tak dobra jak, powiedzmy, 5G” – mówi Tim Farrar, prezes TMF Associates, firmy konsultingowej i badawczej w zakresie komunikacji satelitarnej. W terenie”. solidny.
W 2015 r. firma Space Exploration Technologies, jak oficjalnie nazywa się firma rakietowa Muska, przedstawiła inwestorom prezentację, w której przewidywano, że Starlink będzie miał 20 milionów abonentów do 2022 r. We wrześniu 2023 r. Starlink podał, że ma około jedną dziesiątą tej liczby. Firma właśnie ogłosiła plany zaoferowania bezpośredniej łączności satelitarnej dla telefonów komórkowych, co stanowi wyraźną próbę poszerzenia potencjalnej bazy użytkowników.
Farrar twierdzi, że niepowodzenie Starlink w przyciągnięciu ogromnej liczby użytkowników, na które liczył, nie wróży dobrze reszcie branży, niezależnie od tego, jak zaawansowana jest jej technologia.
W rzeczywistości, dodaje, zamiast nowego, odważnego wyścigu kosmicznego, dzisiejsze budowanie kosmicznej infrastruktury internetowej może znaleźć dokładniejsze porównanie z boomem na infrastrukturę komunikacji naziemnej – i późniejszym upadkiem – w latach 90.
Podstawową różnicą między sieciami satelitarnymi a sieciami naziemnymi wykonanymi ze światłowodów i kabla koncentrycznego jest to, że satelity działają maksymalnie przez około 15 lat, a nowe satelity tworzące konstelacje na niskich orbitach okołoziemskich mogą przestać działać w czasie krótszym niż pięć lat.
Biorąc pod uwagę znaczny postęp w zakresie wystrzeliwania satelitów, zabezpieczania klientów oraz obniżania kosztów anten i satelitów, może to oznaczać przyszłość, w której Starlink będzie jedyną konstelacją Internetu satelitarnego, która osiągnie próg rentowności, nie mówiąc już o osiągnięciu zysku. Jeśli przedsiębiorstwa nie będą w stanie znaleźć klientów i przychodów niezbędnych do utrzymania swoich telekomunikacyjnych sieci satelitarnych poprzez ciągłe wystrzeliwanie nowych satelitów, może to oznaczać przyszłość, w której niektórzy przewoźnicy i inne firmy będą musiały usuwać istniejące anteny i znajdować nowych dostawców.
„To może nie stanowić problemu dla konsumentów, ponieważ ludzie są przyzwyczajeni do zmiany telefonu co dwa–trzy lata” – mówi Farrar. „Ale jeśli jesteś linią lotniczą, nie będziesz zbyt szczęśliwy, jeśli będziesz musiał”. Dodaje: „Wycofaj swój samolot z eksploatacji, zrób w nim ogromną dziurę i wydawaj setki tysięcy na antenę i jej instalację”.
Aby uzyskać więcej analiz technologii WSJ, recenzji, wskazówek i nagłówków, zapisz się na nasz cotygodniowy biuletyn.
Napisz do Christophera Mimsa na adres [email protected]
Aktualizacja: 14 października 2023 r., 11:43 czasu wschodniego
„Certyfikowany guru kulinarny. Internetowy maniak. Miłośnik bekonu. Miłośnik telewizji. Zapalony pisarz. Gracz.”
More Stories
Firma zajmująca się planowaniem powierzchni handlowych CADS postrzega technologię jako odpowiedź na Święta Wielkanocne i inne sezonowe wyzwania w 2024 r. — Retail Technology Innovation Hub
Astronomowie odkryli, że woda unosi się w części przestrzeni, która tworzy planetę
Tęskniłam za nim bardzo długo! Satelita NASA i martwy rosyjski statek kosmiczny zbliżają się do siebie na swojej orbicie