Nivedita Bhattacharjee
BENGALURU (Reuters) – Zachęcone znaczącymi sukcesami w innych krajach, Indie chcą, aby ich prywatne firmy kosmiczne zwiększyły pięciokrotnie swój udział w światowym rynku startowym w ciągu następnej dekady – wysiłek wzmocniony osobistym wsparciem premiera Narendry Modi.
W ciągu roku, odkąd kraj otworzył drogę do prywatnych startów w 2020 r., liczba startupów w kosmosie wzrosła ponad dwukrotnie, z 21 do 47.
Pod koniec 2022 roku Skyroot Aerospace, którego inwestorami są Sherpalo Ventures i GIC z siedzibą w Singapurze, wystrzeli w kosmos pierwszą prywatną rakietę zbudowaną w Indiach.
„Zbyt często inicjatywy są reklamowane i giną. To nie jest jedna z nich” – powiedział Pawan Goenka, weteran branży motoryzacyjnej, który w zeszłym roku został mianowany szefem indyjskiego Narodowego Centrum Promocji i Licencjonowania Lotnictwa i Kosmonautyki (IN-SPACe). Urząd Regulacji Przestrzeni Kosmicznej. „Przestrzeń kosmiczna jest obecnie jednym z ulubionych obszarów naszego premiera i jest to obszar, w którym chce, aby się poruszał”.
Inwestorzy przeznaczą 119 mln USD na indyjskie start-upy kosmiczne w 2022 r., z zaledwie 38 mln USD we wszystkich latach do 2017 r. Analitycy twierdzą, że widzą tańszą alternatywę dla europejskich wyrzutni uziemionych lub w fazie rozwoju, a także dostęp do przestrzeni kosmicznej Tętniące życiem centrum produkcyjne.
Grafika: Przyrostowe inwestycje w indyjskie start-upy kosmiczne https://www.reuters.com/graphics/INDIA-SPACE/MODI/gdvzqekdqpw/chart.png
Oznaczało to boom dla młodych firm kosmicznych, takich jak Skyroot i Agnikul Cosmos – które obiecują obniżyć koszty wystrzelenia satelity – Satsure, która dostarcza dane satelitarne i usługi analityczne oraz Pixxel, która w marcu wygrała pięcioletni kontrakt ze Stanów Zjednoczonych. Narodowe Biuro Rozpoznania.
„Dla nas wszystkich dużym zaskoczeniem było to, że uruchomienie i zmiana zasad nastąpiły na czas i byliśmy w stanie dotrzymać terminów przy pełnym wsparciu. Nie mieliśmy ani jednego dnia opóźnienia z powodu problemów politycznych” — powiedział Pawan Chandana. , współzałożyciel Skyroot, którego majątek wynosi 163 miliony dolarów.
Inni założyciele startupów twierdzą, że nowe podejście oznacza, że zatwierdzanie jest łatwiejsze, interesariusze są bardziej zgodni ze sobą, a w rządzie jest więcej prywatnych ekspertów branżowych pomagających sektorowi.
Istnieją jednak wyzwania. Kraj ten odpowiada za zaledwie 2% światowych przychodów sektora kosmicznego, szacowanych na 370 miliardów dolarów w 2020 roku. Fundusze dopiero napłynęły, ponieważ klienci chcą zobaczyć udane starty, zanim zdecydują się na wygórowane ładunki dla niesprawdzonych projektów.
„Istnieje kilka bardzo dobrych firm, ale w tej chwili jesteśmy daleko w tyle za Stanami Zjednoczonymi czy Chinami” – powiedział Pratib Basu, współzałożyciel SatSure. „Otwarcie polityki jest bardzo ważne, ale świat tak naprawdę nie zwróci uwagi, dopóki nie zrobisz czegoś tak niesamowitego, jak to, co zrobił SpaceX”.
W Stanach Zjednoczonych rządowa NASA zajmuje się eksploracją kosmosu, podczas gdy prywatne firmy uruchamiają i budują pojazdy załogowe. Zwolennicy twierdzą, że obniżyło to koszty, ale doprowadziło również do wieloletniej przerwy, w której Waszyngton polegał na rosyjskich statkach kosmicznych w podróży na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
SpaceX, który obsługuje klientów prywatnych i rządy, przeprowadził ponad 60 startów w samym 2022 roku.
Indyjska Organizacja Badań Kosmicznych (ISRO) zarządza całą infrastrukturą startową w kraju, chociaż Agnikul planuje własną platformę startową.
„Zdaliśmy sobie sprawę, że podstawową potrzebą branży są pieniądze”, powiedział Jayant Patel, przewodniczący Komitetu ds. Pojazdów Rakietowych Indyjskiego Stowarzyszenia Kosmicznego (ISPA), quasi-rządowego organu, który pomaga rozwiązywać problemy sektora prywatnego.
Patel powiedział, że rząd oferuje miliony dolarów na finansowanie nasion start-upom, które wykorzystują dane satelitarne do zwiększenia plonów w Indiach. Startupy z potencjalnymi zastosowaniami wojskowymi dla inwestycji rządowych są badane oddzielnie.
Kanchan Gupta, starszy doradca rządu Modiego w Ministerstwie Informacji i Radiofonii i Telewizji, powiedział, że kraj nie może sobie pozwolić na pozostanie w tyle w wyścigu kosmicznym i że „wszystko nie może być zrobione przez sam rząd”.
„Cały pomysł polega na zapewnieniu stabilności i przewidywalności polityki” – powiedział Gupta. „Pozwalanie sektorowi prywatnemu wiedzieć, skąd pochodzi rząd, skąd rząd nie pochodzi, gdzie mogą wejść, a gdzie nie mogą”.
Grafika: Boom start-upów kosmicznych w Indiach https://www.reuters.com/graphics/INDIA-SPACE/MODI/gkvlwzbxnpb/chart.png
samowystarczalność
Wysiłki prywatyzacyjne rozpoczęły się od rozmowy telefonicznej pod koniec 2020 roku między Modim a kierownictwem, jak mówi pięć osób zaangażowanych w ten proces. Mówią, że od tego czasu Modi jasno dał do zrozumienia, że chce przełamać biurokrację i stworzyć mistrzów narodowych.
„Celem premiera jest zrobienie z kosmosem tego, co my zrobiliśmy z informatyką” – powiedziała jedna z osób, która odmówiła ujawnienia nazwiska, ponieważ rozmowa i późniejsze spotkania były poufne.
Przedstawiciele branży powiedzieli, że ISRO skoncentruje się na eksploracji, ale nadal będzie wspierać prywatne próby startowe, dając krajowym start-upom kosmicznym globalną legitymację.
Agencja będzie współpracować z panelem doradczym – z członkami In-SPACe, ISPA i NewSpace India Limited (NSIL), rządowego ramienia komercyjnego – który pomógł rządowi ogłosić w kwietniu nowe ramy regulacyjne przyjazne dla biznesu.
Hindustan Aeronautics Ltd i Larsen & Toubro Ltd, które pomogły w kształtowaniu polityki prywatyzacyjnej, otrzymały kontrakt o wartości 100 milionów dolarów na dostawę kolejnej rakiety nośnej ISRO w 2024 roku.
„Modi jest człowiekiem technologicznym. Proponujemy więc przekazanie produkcji i rozwoju prywatnym graczom, podczas gdy my przyjrzymy się technologii. Wtedy środowisko stanie się samowystarczalne” — powiedział S Somanath, przewodniczący ISRO.
Krajowe firmy kosmiczne również mają nadzieję na znalezienie nowych klientów, ponieważ sankcje i napięcia polityczne odcięły Rosję od znacznej części międzynarodowego rynku startowego po inwazji na Ukrainę, którą Moskwa nazywa „operacją specjalną”.
Na przykład brytyjska firma satelitarna OneWeb nawiązała współpracę z ISRO, aby wystrzelić go po tym, jak Rosja odwołała jego wystrzelenie.
„Jeśli spojrzeć na zaawansowaną technologię, jest to kwestia geopolityczna… Indie z pewnością mają teraz pewną przewagę” – powiedział Laxman Behera, szef Specjalnego Centrum Studiów nad Bezpieczeństwem Narodowym na Uniwersytecie Jawaharlala Nehru.
(Reportaż Nivedity Bhattacharjee; montaż przez Jerry’ego Doyle’a)
„Certyfikowany guru kulinarny. Internetowy maniak. Miłośnik bekonu. Miłośnik telewizji. Zapalony pisarz. Gracz.”
More Stories
Firma zajmująca się planowaniem powierzchni handlowych CADS postrzega technologię jako odpowiedź na Święta Wielkanocne i inne sezonowe wyzwania w 2024 r. — Retail Technology Innovation Hub
Astronomowie odkryli, że woda unosi się w części przestrzeni, która tworzy planetę
Tęskniłam za nim bardzo długo! Satelita NASA i martwy rosyjski statek kosmiczny zbliżają się do siebie na swojej orbicie