Cząsteczki lodowej krzemionki z Enceladusa, księżyca Saturna, eksplodują pod wpływem ogrzewania w jego zamarzniętym jądrze, gdy są miażdżone i rozciągane przez masywną grawitację gazowego olbrzyma.
Cząsteczki te rozpoczynają swoją podróż na dnie morza Enceladus„Ogromny podziemny ocean, który jest wyrzucany w przestrzeń kosmiczną wraz z ogromnymi ilościami pary wodnej przez gejzery w obszarze »Tygrysiego Pasa« w pobliżu południowego bieguna Księżyca. Ten materiał gejzerowy ostatecznie ewoluuje, tworząc pierścień E Saturna, pomagając stwórz Jedną z najbardziej niesamowitych cech Układu Słonecznego.
Do tej pory naukowcy nie rozumieli procesu, który wymiata cząsteczki krzemionki w gejzerach w szóstym co do wielkości Saturn83 znane księżyce. Nie wiedzieli też, jak długo potrwa ten proces.
Powiązany: Zdjęcia Enceladusa, księżyca Saturna, który eksploduje ciepłem
Zespół naukowców kierowany przez Ashleya Schoenfelda, doktoranta planetologii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles (UCLA), przeanalizował dane dotyczące orbity, obwodu i cech geologicznych Enceladusa zebrane przez NASA. Statek kosmiczny Cassiniktóry krążył wokół Saturna od 2004 do 2017 roku.
To doprowadziło ich do wniosku, że ponieważ Księżyc – którego lodowa powłoka jest najbardziej odblaskową powierzchnią w Układzie Słonecznym – krąży wokół Saturna, grawitacyjny wpływ gazowego olbrzyma wytwarza siły pływowe, które miażdżą i ściskają jego jądro. To odkształcenie generuje tarcie, które ogrzewa dno globalnego oceanu Enceladusa, wytwarzając silne prądy, które mogą przenosić krzemionkę z dna oceanu na powierzchnię.
„Nasze badania pokazują, że przepływy te są wystarczająco silne, aby podnieść materiał z dna morskiego i przenieść go do skorupy lodowej, która oddziela ocean od próżni kosmicznej” – powiedział Schoenefeld. — powiedział w oświadczeniu (Otwiera się w nowej karcie). „Pęknięcia wstęgi, które przebijają lodową skorupę do tego podpowierzchniowego oceanu, mogą działać jako bezpośrednie kanały do przenoszenia przechwyconego materiału w kosmos. Enceladus daje nam bezpłatne próbki tego, co jest ukryte w głębokim morzu”.
Model opracowany przez zespół pomaga potwierdzić teorie aktywność hydrotermalna Naukowcy pracują nad tym od czasu, gdy Cassini przeleciał przez pióropusze Enceladusa i odkrył duże ilości gazowego wodoru i krzemionki. Sonda wykonała swoje pierwsze przeloty nad szóstym co do wielkości księżycem Saturna w 2005 roku i ostatnie podejście w 2015 roku.
Odkrycia Schoenfelda i zespołu dostarczają również realnych ram czasowych, w których cząstki są uwalniane w kosmos, a także mechanizmu, który wyjaśnia, dlaczego pióropusze zawierają krzemionkę. Pomaga również wyjaśnić, w jaki sposób inne materiały są transportowane na lodową powierzchnię Księżyca.
„Nasz model zapewnia dalsze wsparcie dla idei, że turbulencje termiczne w oceanie skutecznie transportują niezbędne składniki odżywcze z dna morskiego do skorupy lodowej” – powiedziała w tym samym oświadczeniu współautorka badań Emily Hawkins, adiunkt fizyki na Loyola Marymount University.
Mechanizm opisany przez zespół jest podobny do aktywności obserwowanej wokół podobnych kominów hydrotermalnych w głębokim morzu Grunt. Tutaj takie otwory wentylacyjne są domem dla wielu różnych organizmów, które żywią się minerałami uwalnianymi przez otwory wentylacyjne.
NASA projektuje kilka potencjalnych misji, które przeleciałyby obok, orbitowały, a nawet lądowały na Enceladusie. Misje te mogą zbierać dane, które pozwalają naukowcom dalej badać kominy hydrotermalne tego księżyca, w tym możliwe poszukiwanie oznak życia wokół tych cech geologicznych.
Te nowe badania mogą pomóc w ukierunkowaniu tych badań. Zespół badawczy planuje stworzyć dodatkowe modele, które mogłyby również kształtować przyszłe badania in situ tego wspaniałego księżyca w kształcie kuli śnieżnej.
Badania zespołu zostały opublikowane online 10 lutego w czasopiśmie Komunikacja o Ziemi i Środowisku (Otwiera się w nowej karcie). (Otwiera się w nowej karcie)
Śledź nas na Twitterze @ćwierkać (Otwiera się w nowej karcie) i dalej Facebook (Otwiera się w nowej karcie).
„Certyfikowany guru kulinarny. Internetowy maniak. Miłośnik bekonu. Miłośnik telewizji. Zapalony pisarz. Gracz.”
More Stories
Firma zajmująca się planowaniem powierzchni handlowych CADS postrzega technologię jako odpowiedź na Święta Wielkanocne i inne sezonowe wyzwania w 2024 r. — Retail Technology Innovation Hub
Astronomowie odkryli, że woda unosi się w części przestrzeni, która tworzy planetę
Tęskniłam za nim bardzo długo! Satelita NASA i martwy rosyjski statek kosmiczny zbliżają się do siebie na swojej orbicie