Poszukiwanie gazów biosygnałowych za pomocą Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba

Naukowcy wspierani przez NASA ocenili możliwości Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba (JWST) w poszukiwaniu gazów w atmosferach planet, które mogą być oznakami życia.

Naukowcy wspierani przez NASA ocenili możliwości Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba (JWST) w poszukiwaniu gazów w atmosferach planet, które mogą być oznakami życia.

Zespół naukowców zbadał kompleksowy zestaw gazów biosygnałowych, które, jak się uważa, były obecne na Ziemi w różnych momentach historii planety. Następnie modelowali wpływ gwiazdy TRAPPIST-1 na podobne do Ziemi środowiska planet TRAPPIST-1 d i e i ustalili, czy Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba będzie w stanie wykryć gazy biosygnałowe w tych atmosferach.

Wykorzystując do analizy tak szeroki zakres gazów, zespół był w stanie ustalić, czy Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba był w jakiś sposób zdolny do znajdowania oznak życia w atmosferze TRAPPIST-1 d i e w różnych warunkach; Od archeologicznych środowisk przypominających Ziemię z biosferą wytwarzającą siarkę lub metan, po współczesne środowiska przypominające Ziemię z dużą zawartością tlenu związanego z fotosyntezą.

Symulacje sugerują, że biologicznie wytwarzany tlen może być trudny do wykrycia za pomocą Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba. Jednak przy wystarczającym czasie obserwacji teleskop kosmiczny może być w stanie zidentyfikować brak równowagi pomiędzy metanem i dwutlenkiem węgla, co może być oznaką życia zarówno w środowiskach przypominających starożytną, jak i współczesną Ziemię.

Zespół badawczy doszedł do wniosku, że w przypadku TRAPPIST-1 e sygnatura biologiczna metanu i dwutlenku węgla może utrzymywać się i być wykrywalna w atmosferach z tlenem i bez niego, co czyni go użytecznym, długoterminowym celem biosygnatury w obserwacjach Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba.

Możliwość wykrycia biosygnatur w układzie planetarnym TRAPPIST-1 za pomocą Kosmicznego Teleskopu Jamesa WebbaJournal of Planetary Science (otwarty dostęp)

Astrobiologia, astrochemia