Naukowcy odkrywają pierwszy zapis dinozaura jedzącego ssaka w skamieniałości 120 milionów lat temu | Wiadomości z Wielkiej Brytanii

Naukowcy uważają, że odkryli pierwszy znany przypadek dinozaura zjadającego ssaka.

Stopa zwierzęcia, które żyło 120 milionów lat temu, została znaleziona w klatce piersiowej dinozaura, rzucając światło na dietę prehistorycznych stworzeń.

Paleontolodzy z Wielkiej Brytanii przeanalizowali skamieniałe szczątki małego, pierzastego dinozaura, znanego jako Microraptor, i odkryli, że zjadł on małego ssaka wielkości myszy.

Odkrycie, opublikowane w czasopiśmie Journal of Vertebrate Paleontology, jest „pierwszą wzmianką o dinozaurze zjadającym ssaka” – stwierdzili naukowcy.

Microraptor był mniej więcej wielkości małego kota lub wrony i ślizgał się z drzewa na drzewo, polując na małe zwierzęta.

Dr David Hone z Queen Mary University w Londynie, pierwszy autor badania, powiedział: „Bardzo rzadko można znaleźć przykłady pożywienia wewnątrz dinozaurów, więc każdy przykład jest naprawdę ważny, ponieważ daje bezpośredni dowód na to, co jedli.

„Chociaż te ssaki w żadnym wypadku nie były przodkami ludzi, możemy spojrzeć wstecz na niektórych naszych starożytnych krewnych służących jako pokarm dla głodnych dinozaurów.

„To badanie maluje obraz niezwykłego momentu w czasie – pierwszego zarejestrowanego dinozaura jedzącego ssaka – nawet jeśli nie był tak przerażający jak wszystko inne w Parku Jurajskim”.

Czytaj więcej:
Jak zmiana klimatu pomogła historii sukcesu dinozaurów
Naukowcy znajdują odpowiedź na zagadkę wyginięcia dinozaurów przez meteoryt
Szkielet dinozaura o długości 82 stóp został znaleziony na podwórku człowieka

Inny autor badania, dr Alex Dekichi z Mount Marte College w USA, dodał: „Wspaniałą rzeczą jest to, że – podobnie jak twój kot domowy, który był mniej więcej tego samego rozmiaru – Microraptor byłby łatwy do współistnienia, ale byłby przerażający gdyby się wydostał, ponieważ złapałby wszystko.” Od ptaków przy twoim karmniku po myszy przy twoim płocie lub ryby w twoim stawie.

Mikroraptory żyły w starożytnych lasach na terenach dzisiejszych Chin, gdzieś między 125 a 113 milionami lat temu.

Podczas gdy porusza się na nogach, eksperci uważają, że niektóre gatunki mogą być zdolne do ukierunkowanego lotu.

Skamielina, o której mowa, została po raz pierwszy przeanalizowana w 2000 roku, ale naukowcy twierdzą, że poprzedni zespół nie dostrzegł szczątków innego zwierzęcia wewnątrz dinozaura.

Okazy mikroraptorów były już wcześniej znajdowane z pokarmem zakonserwowanym w ich żołądkach, takim jak ptak, jaszczurka i ryba. Jednak naukowcy stwierdzili, że nie jest jasne, czy dinozaury polowały na te zwierzęta, czy też znajdowały je martwe i zbierały je.