Pięćdziesiąt lat globalnej ewolucji tenisa

Indian Wells, Kalifornia – Kiedy Maria Sakkari grała w zeszłym miesiącu na Bliskim Wschodzie, byłem mile zaskoczony tenisowym IQ ludzi, z którymi miałem kontakt.

Al-Saqari słusznie przypisuje to nieprawdopodobnemu wzrostowi popularności Tunezji Onis Jaber. Podczas ostatnich mistrzostw świata w Katarze Jaber również zwrócił na to uwagę.

„Byłem tam, aby obejrzeć mecz Tunezji i to było szalone, że ludzie byli tak szczęśliwi, że mnie widzą” – powiedział Jabeur na BNP Paribas Open. „Słyszę też, ile osób gra w tenisa w Tunezji – jest coraz większy.

„To dla mnie prawdziwa inspiracja, motywacja do bycia lepszym”.

Jabeur była finalistką Wimbledonu i US Open w zeszłym roku, zajmując 2. miejsce w rankingu kariery – była pierwszą Afrykanką i Arabką, która dokonała którejkolwiek z tych rzeczy. Tunezyjska Federacja Tenisowa donosi, że liczba jej uczestników wzrosła ponad trzykrotnie od czasu, gdy Jabeur wkroczyła na światową scenę, a zeszłej jesieni w Monastyrze odegrała kluczową rolę w zorganizowaniu pierwszego turnieju WTA w Tunezji.

I chociaż Jabeur jest niewątpliwie przełomowa, takie historie o pochodzeniu, jak jej, pojawiają się od czasu do czasu.

W inauguracyjnym sezonie WTA Tour w 1973 r. władza skupiała się – niemal karykaturalnie – na szczycie. Wszystkie 65 indywidualnych tytułów zostało zebranych przez graczy z zaledwie pięciu krajów. Australia i Stany Zjednoczone, na czele z odpowiednio Margaret Court i Billie Jean King, wygrały między sobą po 50.

Szybko do 2022 roku, a mapa światowych elit tenisowych wygląda zupełnie inaczej. W zeszłorocznych 55 wydarzeniach wzięło udział 35 różnych mistrzów – z 21 różnych krajów. Polka Iga Świątek, posiadaczka ośmiu tytułów, była najlepszą zawodniczką, ale dołączyła do niej międzynarodowa kadra zwycięzców, w której znaleźli się: Rumunka Simona Halep, Mayar Sharif z Egiptu, Elena Rybakina z Kazachstanu, Petra Martic z Chorwacji i Chinka. Zhang Shuai.

Międzynarodowy Dzień Kobiet: Spojrzenie wstecz na niezapomniane chwile w WTA

Środa była Międzynarodowym Dniem Kobiet, a firma Indian Wells stara się odpowiednio go uczcić. 96 zawodniczek wylosowanych tutaj to istna zjednoczona narody pretendentów. Reprezentowanych jest aż 31 krajów – w tym Czarnogóra (Danka Kovinic), Słowacja (Anna Karolina Schmiedlova) i Węgry (Anna Bondar).

Skari, który stworzył ekscytującą serię nowości dla kraju Grecji, jest błyszczącą częścią tego globalnego ruchu.

„To kluczowe słowo”, powiedziała, „ponieważ tenis stał się sportem globalnym. Wszyscy ci różni ludzie, z różnych krajów, różnych kultur, po prostu wygrywają turnieje, reklamując tenis na całym świecie”.

przez Stefanosa [Tsitsipas] A dla mnie tenis nie był tak popularny w Grecji, a teraz jest trzecim co do wielkości sportem. Ludziom bardzo trudno jest znaleźć pusty kort tenisowy lub miejsce w szkole czy akademii tenisa. Kiedy Nowak [Djokovic] Powiedział: „Tenis jest prawdopodobnie czwartym najpopularniejszym sportem na świecie”, co uświadamia, jak ci różni gracze z różnych kultur naprawdę w tym pomogli. „

Rzeczywiste liczby są trudne do śledzenia, ale istnieje ogólna zgoda co do tego, że piłka nożna (szacowana na 3,5 miliarda fanów), krykiet (2,5 miliarda) i hokej (2 miliardy) to najpopularniejsze sporty na świecie pod względem oglądalności telewizyjnej. W zależności od danych, których używasz, następny jest tenis lub hokej na lodzie (1 miliard).

Tenis, którego początki sięgają ósemki^y wieku, przeniósł się do Europy, gdy imperium Maurów rozszerzyło się na południową Francję. Gra stała się popularna w Wielkiej Brytanii i ostatecznie rozkwitła w Stanach Zjednoczonych i Australii. W latach 60. Australijczycy zdobyli 32 z 40 tytułów w grze pojedynczej – ale żadnego od 2002 roku, kiedy Lleyton Hewitt był mistrzem Wimbledonu.

Technologia coraz bardziej zmniejszyła świat – i ułatwiła ludziom z nietradycyjnych krajów śledzenie gry. I w końcu wziąć w nim udział. Internet i rozwój mediów społecznościowych zbliżają bohaterów do siebie, tworząc kolejną warstwę fandomu. Obecnie możliwe jest transmitowanie większości meczów ATP i WTA, aw niektórych przypadkach WTA 125, ATP Challengers i wielu wydarzeń ITF.

Nic więc dziwnego, że młody człowiek ze Świątka, który dorastał w Polsce, miał kontakt z tenisem światowej klasy – wzorowany na rodaczce Agnieszce Radwańskiej – i ciężko pracował, aby się tam dostać. Powstanie Świątka stworzyło nowy poziom partycypacji wśród polskiej ludności. To nie przypadek, że WTA Poland Open zadebiutowało w 2021 roku, rok po tym, jak Świątek awansował, zdobywając tytuł na Rolandzie Garrosie.

„Szczerze mówiąc, piękne w tym sporcie jest to, że nie ma znaczenia, gdzie zaczynamy” – powiedział w środę obrońca tytułu Świątek. „Jeśli masz talent i ciężko pracujesz, na pewno ci się uda. Ale na pewno w Polsce możemy mieć ogólnie lepszą infrastrukturę, żeby uczyć dzieci, jak dobrze uprawiać sport. Ale ogólnie jest też więcej placów zabaw i zdolność do gry. Więc wciąż możemy to zmienić i myślę, że zdobędziemy więcej graczy.

„Myślę, że przeszedłem przez więcej rzeczy niż niektórzy faceci, którzy mieli więcej powagi [national] system i miał pomoc. Ale z drugiej strony właśnie to sprawia, że ​​jest dla mnie jeszcze bardziej wyjątkowy. Nie korzystałem z dużej pomocy i wiem, że wszystko trochę spadło na barki mojego taty, ale jest to coś, z czego jestem dumny”.

Sania Mirza wprowadziła tenis do głównego nurtu w zwariowanych na punkcie krykieta Indiach. Dorastałem w latach 80. i 90. w południowym mieście Hyderabad, kiedy tenis był jeszcze znany jako sport dla bogatych. Grając na kortach zrobionych z krowiego łajna, szybko awansowała w juniorskich szeregach.

Po dwóch dekadach bycia profesjonalistą, w zeszłym miesiącu przeszedłem na emeryturę w Dubaju. Mirza zdobył łącznie 43 tytuły w grze podwójnej – sześć z nich (w tym mieszane) Wielkiego Szlema – i był graczem nr 1 w grze podwójnej przez 91 tygodni.

„Jestem bardzo smutny, że nie przyjechałem na Dubai Open, aby zobaczyć jej grę po raz ostatni”, powiedział kontuzjowany Jaber. „Ona jest naprawdę niesamowita. Czuję, że idziemy tą samą drogą – aby zmienić coś w Indiach i to samo dla mnie w Tunezji, aby być pierwszą kobietą, która tego dokonała.”

Podczas gdy finanse z pewnością mogą ułatwić drogę na szczyt, każdy gracz z wystarczającym talentem, ambicją i szczęściem może osiągnąć poziom elitarny. To właśnie uwielbia w tym sporcie Amerykanka Jessica Pegula – zajmująca trzecie miejsce wśród zawodniczek Hologic WTA Tour.

„Oczywiście niektóre kraje mają więcej pieniędzy, więcej graczy i fakt, że to jest naprawdę miłe” – powiedziała. „Nie sądzę, że można to osiągnąć w innych sportach. I myślę, że teraz jest to uprawiane na całym świecie i widzisz więcej ludzi, którzy w to grają – dlatego widzisz więcej krajów odnoszących sukcesy. I może dlatego więcej krajów wkłada więcej pieniądze na sport”.

Między innymi sukces Jabera uczynił ją wzorem do naśladowania i bardzo poważnym influencerem. Szczególnie ceni sobie kontakty z dziećmi.

„Czasami pytają o swój forhend lub bekhend” – powiedziała. „To takie słodkie, wiesz,„ Co powinienem zrobić? ” A to, że pytają, jest naprawdę niesamowite. Czasami nie wiem, co odpowiedzieć”.

Odpowiedź Świątek zna, to dalej dobrze grać i, jak to ujął Skari, reklamować tenis.

„Myślę, że jest dużo szumu, który staram się wykorzystać, aby uczynić rzeczy bardziej popularnymi i dostępnymi” – powiedział Świątek o Polsce. „Na pewno będzie to mój cel w przyszłości. Na razie jest to cel poboczny, ponieważ bardziej skupiam się na mojej karierze i tym, co chcę robić na boisku.

„I wiem, że dzięki sukcesom i dobrym meczom, które nadejdą”.