USA uważają, że Rosja planuje ćwiczenia nuklearne, aby ostrzec Zachód nad Ukrainą

Urzędnicy wojska i wywiadu USA uważają, że Rosja planuje przeprowadzić w tym miesiącu duże ćwiczenia z bronią jądrową jako ostrzeżenie dla NATO, aby nie interweniowało, jeśli prezydent Władimir Putin zdecyduje się na inwazję Ukraina.

Generał Mark Milley, przewodniczący połączonych szefów, i Avril Haines, dyrektor wywiadu narodowego, powiedzieli w czwartek prawodawcom w Izbie Reprezentantów, że Putin planuje rozpocząć ćwiczenia w połowie lutego, zgodnie z pomocą Kongresu ze znajomością odprawa przy drzwiach zamkniętych.

Rosja generalnie organizuje jesienią swoje doroczne ćwiczenia nuklearne, które polegają na testowaniu międzykontynentalnych rakiet balistycznych z lądu, morza i powietrza. Ale USA uważają, że Putin zdecydował się je zatrzymać na początku tego roku jako pokaz siły na wypadek, gdyby rozkazał swoim wojskom dalszą inwazję na Ukrainę.

USA uważają, że optymalny czas na rosyjską inwazję to okres od połowy lutego do końca marca.

Powiązanie ćwiczeń z inwazją byłoby mocnym przypomnieniem NATO o sile moskiewskich sił nuklearnych, które są największe na świecie. Według Federacji Amerykańskich Naukowców Rosja ma na swoim koncie prawie 4500 głowic nuklearnych.

„Byłoby to niezwykle prowokacyjne i przerażające przesłanie, gdyby zrobili to jednocześnie z inwazją na Ukrainę” – powiedziała Rebeccah Heinrichs, ekspert ds. polityki w zakresie broni jądrowej w Hudson Institute w Waszyngtonie.

USA nie ustaliły, czy Putin zdecydował się na inwazję na Ukrainę. Ale wraz ze swoimi sojusznikami Waszyngton jest zaniepokojony ciągłym zbrojeniem sił rosyjskich na granicy z Ukrainą.

W ciągu ostatnich dwóch tygodni Rosja zwiększyła liczbę batalionowych grup taktycznych – które mogą liczyć od 750 do 1000 żołnierzy – w regionie przygranicznym z 60 do 83, według jednego ze źródeł NATO. Kolejnych 14 BTG jest również w tranzycie do obszaru przygranicznego. USA uważają, że Rosja ma również od 1200 do 2100 oddziałów specjalnych w regionie.

Nowe batalionowe grupy taktyczne i inne oddziały w regionie zwiększają całkowitą liczbę rosyjskich sił w regionie do znacznie ponad 100 000.

Waszyngton szacuje, że Rosja ma wystarczające siły inwazyjne do ograniczonego ataku, ale rozmieściła tylko 70 procent żołnierzy, których potrzebowałaby do pełnej skali, co obejmowałoby atak na Kijów, stolicę Ukrainy.

Amerykańscy eksperci wojskowi uważają, że Rosja jest w stanie rozmieścić siły wystarczające do pełnej inwazji do połowy lutego, co zbiegłoby się z oczekiwanym rozpoczęciem ćwiczeń z bronią jądrową.

Na początku tego tygodnia prezydent Joe Biden zarządził rozmieszczenie 2000 żołnierzy amerykańskich do Polski i Niemiec, w celu wysłania Putinowi sygnału o sile sojuszu NATO. W czwartek USA oskarżyły Rosję o przygotowywanie się do sfabrykowania ataku przez Ukrainę lub Zachód, w operacji „fałszywej flagi”, mającej stworzyć pretekst do inwazji.

We wtorek Putin oskarżył Stany Zjednoczone o próbę „wciągnięcia” Rosji w konflikt zbrojny i powiedział, że ignorują obawy Rosji o bezpieczeństwo i jej żądanie gwarancji, że NATO nie wpuści w przyszłości Ukrainy.

Rosyjski przywódca otrzymał wsparcie od chińskiego prezydenta Xi Jinpinga w piątek, kiedy odwiedził Pekin na otwarcie Zimowych Igrzysk Olimpijskich. We wspólnym oświadczeniu powiedzieli, że „sprzeciwiają się dalszemu rozszerzeniu NATO”.

Wysoki rangą urzędnik USA powiedział, że Chiny powinny wykorzystać spotkanie z Putinem, aby zachęcić go do deeskalacji na Ukrainie.

„Jeśli Rosja dalej zaatakuje Ukrainę, a Chiny spojrzą w drugą stronę, sugeruje to, że Chiny są gotowe tolerować lub milcząco wspierać wysiłki Rosji na rzecz zmuszenia Ukrainy, nawet jeśli wprawiają one w zakłopotanie Pekin, szkodzą bezpieczeństwu europejskiemu i zagrażają światowemu pokojowi i stabilności gospodarczej” – powiedział .

Podążać Demetri Sewastopuło na Twitterze