Oferta rugby na miejsce olimpijskie w Paryżu na Igrzyskach Europejskich w Polsce – The Irish Times

Trzynastu siedmioosobowych siódemek rugby pojedzie do Krakowa na Igrzyska Europejskie, a zwycięzca turnieju automatycznie zakwalifikuje się na przyszłoroczne Igrzyska Olimpijskie w Paryżu. Ostateczny skład ogłosiła Irlandzka Federacja Olimpijska (OFI).

Kiedy irlandzka drużyna rugby kobiet zakwalifikowała się do Tokio 2020 w zeszłym miesiącu, mężczyźni po raz pierwszy zapewnili sobie miejsce olimpijskie, mając nadzieję na powtórzenie poprzedniego cyklu olimpijskiego.

Ponad 120 sportowców reprezentujących 17 dyscyplin sportowych będzie rywalizować w Irlandii, w tym w rugby, badmintonie, slalomie kajakowym i boksie, a wiele wydarzeń służy jako kwalifikacje olimpijskie. Bokserzy to między innymi mistrzyni świata i olimpijska Amy Broadhurst i Kelly Harrington.

„Igrzyska Europejskie są ważne na tak wielu poziomach” – powiedział Gavin Noble, szef zespołu reprezentacji Irlandii. „Są ważni dla drużyny Irlandii, są ważni dla sportowej Irlandii i wszystkiego pomiędzy.

„Masz olimpijskie możliwości w boksie, 12 osób może legalnie zakwalifikować się na swoje miejsce, więc znaczenie tego jest zwiększone, podobnie jak rugby. Mają szansę i jeśli zrobią to wcześnie – myślę, że tak – są w dobra pozycja.

„Ta drużyna rugby jest jednym z naszych priorytetowych sportów dla Krakowa. To świetna okazja dla zespołu, aby się zakwalifikować, a sądząc po ostatnich występach, wiemy, że są na świetnej pozycji, aby to osiągnąć.

Turniej Siódemek odbędzie się na Stadionie im. Henrika Reimanna w Krakowie, w tym samym miejscu, w którym odbyła się ceremonia otwarcia i daje Irlandii duże szanse. Celem jest bezpośrednie zakwalifikowanie się lub przynajmniej zajęcie drugiego lub trzeciego miejsca i rywalizacja o późniejszy rewanż. Drużyna została dodatkowo wzmocniona przez dodanie Terry’ego Kennedy’ego, który został wybrany Graczem Roku 2022 World Rugby Men’s Sevens.

Kennedy, który był jednym z kluczowych graczy w kwalifikacjach w Tokio, wziął urlop naukowy w Australii w tym sezonie.

Były reprezentant Irlandii do lat 20 spędził dwa lata jako 15-latek w akademii Leinster, ale był zaangażowany w program siódemek mężczyzn od jego wczesnych etapów i przeniósł się na pełny etat do kodeksu siódemek po zakończeniu gry w swojej prowincji .

Grupy dla Polski jeszcze nie zostały rozlosowane, ale głównymi rywalami Irlandii o jedno miejsce w 12-drużynowych rozgrywkach będą Wielka Brytania, Hiszpania i Gruzja.

„Faceci, którzy nie pojechali tam, gdzie chcieli w Tokio z powodu późnych biegów i braku doświadczenia, są bardzo uczciwi” – dodał Noble.

„Widziałem to w wiosce. Ale oni wiedzą i teraz są bardziej profesjonalni w swoim podejściu. Jestem pewien, że mają poziom GB i zawsze myślałem, że sprowadza się to do obu.

– Myślałem, że mają poziom z ostatnich sześciu czy ośmiu meczów. To nie będzie łatwe. Mają Gruzję i Hiszpanię, a czasami, gdy jesteś najlepszą drużyną, ludzie zastanawiają się, jak z tobą grać.

„Ale myślę, że po powrocie Terry’ego mają pewne różnice w tym, co mają do zrobienia. Trudno jest przejść cały sezon bez przegapienia Światowego Gracza Roku, więc bardzo ważne jest, aby wrócił we właściwym czasie.

Rugby Sevens to ostatni sport ogłoszony przez Team Ireland na igrzyska od 20 czerwca do 2 lipca. Około 120 irlandzkich sportowców weźmie udział w trzeciej edycji wielosportowej imprezy organizowanej przez Europejski Komitet Olimpijski.

Drużyna Ireland Rugby Sevens

Andrew Smith (Clontarf/Leinster), Brian Mollan (UCD), Dylan O’Grady (UCD), Gavin Mullin (UCD), Harry McNulty (UCD), Jack Kelly (Uniwersytet w Dublinie), Jordan Conroy (Buccaneers), Liam McNamara ( IQ Rugby), Mark Roche (Lansdowne), Niall Comerford (UCD/Leinster), Terry Kennedy (St Mary’s College), Billy Dardis (Terenure College), Zac Ward (Ballynahinch).