W 1952 roku z nocnego nieba zniknęły 3 gwiazdy. Co się im stało?

19 lipca 1952 roku Obserwatorium Palomar w pobliżu San Diego w Kalifornii przeprowadziło przegląd nocnego nieba, koncentrując się na określonym obszarze i kilkakrotnie go fotografując, próbując wykryć obiekty w Układzie Słonecznym, takie jak przelatujące asteroidy. przez. Przed gwiazdami, które trochę je przyćmiewają.

Tego wieczoru o 8:52 zrobili zdjęcie przedstawiające trzy gwiazdy blisko siebie. O 21:45 wykonano drugie zdjęcie tego samego obszaru. Tym razem obiektów nigdzie nie było widać.

Jest to nieco niezwykłe. Gwiazdy takie jak Betelgeza mogą przygasnąć lub eksplodować Zmierzch na wiele godzin lub dniAle ten był tam o 20:52 i zniknął niecałą godzinę później. Co więc się z nimi stało?

Nowy zespół zainteresowany takimi „transjentami” zbadał tę sprawę i przedstawił kilka możliwych wyjaśnień. Najpierw sprawdzili, czy od tego czasu coś się wydarzyło.

„Wykorzystaliśmy możliwości wirtualnego obserwatorium, aby wyszukać ulotne trio na najnowszych zdjęciach i katalogach” – napisano zespół w swoim przeddruku, który nie został jeszcze zrecenzowany. „W wyniku tych badań stwierdzono, że tranzyt nie pojawia się na żadnym kolejnym obrazie tego obszaru w ciągu kolejnych 69 lat”.

Następnie zespół porównał tranzyty z innymi gwiazdami uchwyconymi w tym samym regionie. Jeśli występują znaczne różnice, zwłaszcza w kierunku krawędzi obiektów, może to wskazywać na defekty klisz fotograficznych lub nawet zderzanie się z kliszami cząstek elementarnych. Odkryli jednak, że kształty były niezwykle podobne, pomimo różnych rozmiarów.

„Podsumowując, nie znajdujemy żadnych dowodów na to, że stan przejściowy jest czymkolwiek innym niż rzeczywistym, jeszcze nierozwiązanym, punktowym źródłem światła” – napisał zespół. „W szczególności pliki nie wykazują żadnych dowodów na istnienie poruszającego się źródła, takiego jak samolot, asteroida lub cząstka elementarna, ani na defekt kliszy fotograficznej”.

Zespół wykluczył, że gwiazdy przyćmiły się niezależnie, biorąc pod uwagę rzadkość gwiazd znikających w ten sposób. Cokolwiek powoduje, że jedna rzecz znika z naszego pola widzenia, jest powodem, dla którego znikają wszystkie. To samo dotyczy sytuacji, gdy są to słabe obiekty, które powodują krótkotrwałe rozjaśnienie w wyniku zwykłego zdarzenia.

Jeśli obiekt składa się w rzeczywistości z trzech oddzielnych obiektów w przestrzeni, oznacza to, że musiałyby znajdować się blisko siebie, aby światło dotarło (a zatem nie) w określonym przedziale czasowym. Jeśli jest to prawidłowe wyjaśnienie, umieszcza ono obiekty znacznie bliżej naszego Układu Słonecznego niż inne wyjaśnienia.

„Aby zostać powiązanym przyczynowo, trzy źródła światła muszą fizycznie znajdować się w odległości nie większej niż 6 jednostek astronomicznych od siebie i w odległości nie większej niż 2 lata świetlne[s] daleko. Odległość ta jest mniejsza niż w przypadku najbliższej gwiazdy, układu Alpha Syn, co sprawia, że ​​trzy tranzyty znajdują się blisko naszego Słońca, jeśli nie wewnętrznego Układu Słonecznego, czy nawet orbity Ziemi.

Zwiększyłoby to prawdopodobieństwo, że obiektami są asteroidy lub Inne obiekty w naszym Układzie SłonecznymI być może Obłok Oorta, co wyjaśnia, dlaczego nie została zauważona w późniejszych badaniach.

Inna możliwość zasugerowana przez zespół jest taka, że ​​obiekty te powstały w wyniku soczewkowania grawitacyjnego, podczas którego czasoprzestrzeń jest zniekształcana przez bardzo ciężkie obiekty, czasami powiększając je znacznie poza odległością astronomów. Chociaż to fajny pomysł, zespół stwierdził, że trudno go sobie wyobrazić, ponieważ rodziłoby to kolejną tajemnicę.

„Modele obejmujące obiekty tła oświetlone optycznie przez mniej niż godzinę w połączeniu z soczewkowaniem grawitacyjnym na pierwszym planie wydają się wiarygodne” – napisał zespół. „Jeśli tak, potrzebna byłaby duża liczba masywnych obiektów o strukturze działającej jak soczewki, co dałoby trzy obrazy w celu interpretacji stanów nieustalonych zegara”.

Niestety nie ma jeszcze ostatecznej odpowiedzi, w związku z czym zespół wezwał do dalszych poszukiwań podobnych stanów przejściowych.

Badanie jest publikowane na serwerze preprintów arXiv.