Starożytna budowla odkryta przez archeologów została zbudowana znacznie wcześniej, niż wcześniej sądzono. Nie został stworzony przez Homo sapiens.

Prawie pół miliona lat temu ktoś zbudował starożytną drewnianą konstrukcję w pobliżu wodospadu Kalambo we współczesnej Zambii, w okresie prehistorii człowieka, jakiego archeolodzy nigdy wcześniej się nie spodziewali.

Niedawne odkrycie dobrze zachowanych materiałów z tego starożytnego domu odsłoniło prawdopodobnie najstarsze przedstawienie drewnianej konstrukcji, jakie kiedykolwiek znaleziono. Jednak ta tajemnicza konstrukcja ma 476 000 lat i poprzedza pojawienie się Homo sapiens w Afryce, co oznacza, że ​​została zbudowana przez wcześniejszy starożytny gatunek ludzki, co archeolodzy wcześniej uważali za niemożliwe.

Nowe odkrycia dokonane przez zespół badawczy z Aberystwyth University i University of Liverpool są tematem nowego artykułu ukazującego się w czasopiśmie. Natura Wykopaliska pozwalają szczegółowo poznać dobrze zachowaną starożytną budowlę, dostarczając wskazówek na temat możliwości technologicznych pierwszych ludzi, którzy ją zbudowali.

Oznacza to, że konstrukcja zawiera ślady kamiennych narzędzi używanych do cięcia drewna, kształtujących części drewna użytego do budowy części czegoś, co prawdopodobnie jest platformą służącą do budowy mieszkania.

Odkrycie to stanowi istotne odejście od wcześniejszego przekonania archeologów, że technologiczne wykorzystanie drewna w tym okresie ograniczało się do wytwarzania pocisków, kopania i skrobania narzędzi oraz rozpalania ognia.

To odkrycie jest również rzadkie, ponieważ starożytne drewno użyte do budowy konstrukcji kiedykolwiek zostało zachowane, ponieważ drewno, materiał łatwo psujący się, zwykle gnije i w najlepszym przypadku pozostawia jedynie pośrednie dowody jego użytkowania. Z tego powodu archeolodzy tradycyjnie polegali głównie na narzędziach kamiennych, aby zmierzyć zdolności naszych wczesnych przodków człowieka.

Jednakże wyjątkowe środowisko wodospadu Kalambo, obejmujące stale wysoki poziom wody, pomogło zachować drewno odkryte niedawno podczas wykopalisk w tym miejscu, dając archeologom rzadki wgląd w działalność, którą niegdyś zajmowali się pierwsi ludzie. W czasach prehistorycznych . wcześniej niż wcześniej sądzono.

Dotychczas naukowcy datowali materiały o ekstremalnym wieku, zespół oparł się na metodach datowania metodą luminescencji stymulowanej optycznie (OSL), aby określić, kiedy próbki kwarcu z otaczającego piasku były ostatnio wystawione na działanie światła słonecznego.

„Te nowe metody datowania mają dalekosiężne implikacje – pozwalają nam datować znacznie dalej w przeszłość i łączyć strony, które dają nam wgląd w ewolucję człowieka” – oznajmił w komunikacie prasowym profesor Geoff Dowler z Aberystwyth University.

„Miejsce w Kalambo Falls prowadzono wykopaliska w latach 60. XX wieku, kiedy odnaleziono podobne kawałki drewna, ale nie udało się ich datować, więc prawdziwe znaczenie tego miejsca nie było aż do teraz jasne” – powiedział Dowler.

Co istotne, odkrycie to rodzi również pytania o panujące przekonanie, że pierwsi ludzie prowadzili głównie koczowniczy tryb życia i utrzymywali się w oparciu o źródła pożywienia dostępne w różnych porach roku.

Mając wystarczającą ilość żywności i wody w otaczającym środowisku, aby zapewnić żywność przez cały rok, wydaje się, że pierwsi ludzie, którzy zbudowali konstrukcję przy wodospadzie Kalambo, nie potrzebowali koczowniczego trybu życia, zamiast tego zdecydowali się zbudować półtrwałe schronienie, takie jak nie dało się wznieść. Weszło do powszechnego użytku aż do znacznie późniejszych okresów, wraz z ewolucyjnym zaraniem Homo sapiens w Afryce.

Biorąc pod uwagę wiek miejsca, zespół uważa, że ​​budowniczowie drewnianej konstrukcji mogli to zrobić również Homo heidelbergensisstarożytny podgatunek archaicznego człowieka, który rozkwitł w środkowym plejstocenie.

Larry Parham, profesor na Wydziale Archeologii, Klasyki i Egiptologii na Uniwersytecie w Liverpoolu, opisał odkrycie jako obalające dotychczasowe myślenie o wczesnych ludziach.

„To odkrycie zmieniło sposób, w jaki myślę o naszych wczesnych przodkach” – powiedział Barham.

Barham, który kieruje uniwersytetem Projekt Głębokie Korzenie LudzkościMiędzynarodowy, multidyscyplinarny zespół naukowców badający zmiany w sposobie, w jaki pierwsi ludzie wytwarzali i używali narzędzi między 500 000 a 300 000 lat temu, twierdzi, że te odkrycia podają w wątpliwość koncepcję dosłownej „ery kamienia łupanego”.

Barham powiedział w przesłaniu: „Zapomnij nazywać to epoką kamienia i spójrz, co robili ci ludzie”. oświadczenie. „Zrobili z drewna coś nowego i dużego. Wykorzystali swoją inteligencję, wyobraźnię i umiejętności, aby stworzyć coś, czego nigdy wcześniej nie widzieli, coś, co nigdy wcześniej nie istniało.

Zespół Deep Roots przeszukuje obecnie region w poszukiwaniu dodatkowych odkryć, które mogłyby radykalnie zmienić nasze spojrzenie na przeszłość, mówi Barham, dodając, że pierwsi ludzie w Kalambo Falls korzystali z dostępnych im narzędzi i zasobów naturalnych w sposób przewidywający zachowania, które nie być dla nich odpowiednie. Było to powszechnie obserwowane aż do pojawienia się rolnictwa setki tysięcy lat później.

„Ci ludzie byli bardziej podobni do nas, niż nam się wydawało” – powiedział Barham.

Ustalenia Barhama i jego zespołu są szczegółowe W niedawnym artykule„Dowody na wczesne konstrukcyjne wykorzystanie drewna co najmniej 476 000 lat temu”, opublikowane w czasopiśmie Natura.

Micah Hanks jest redaktorem naczelnym i współzałożycielem The Debrief. Można się z nim skontaktować mailowo pod adresem [email protected]. Śledź jego pracę w micahhanks.com Oraz na Twitterze: @mikahanks.