Oglądaj na żywo: należąca do NASA sonda OSIRIS-REx przesyła próbki asteroid na Ziemię

W niedzielny poranek brązowo-biała kapsuła przeleci przez ziemską atmosferę i zrzuci zbiór dziewiczych kosmicznych skał zespołowi niecierpliwie czekających naukowców i inżynierów.

Jeśli się powiedzie, zwrot próbki będzie oznaczać koniec siedmioletniej misji NASA Ozyrys Reks – co oznacza Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security – Regolith Explorer – wystrzelony w 2016 roku. Naukowcy mają nadzieję, że próbka pobrana z asteroidy o nazwie Bennu ujawni wskazówki dotyczące początków naszego Układu Słonecznego i początków życia. Na naszej planecie.

Kiedy OSIRIS-REX dostarczy próbkę i jak mogę ją obejrzeć?

Oczekuje się, że próbka wyląduje 24 września na pustyni w Utah, około 80 mil na południowy zachód od Salt Lake City, o godzinie 10:55 czasu wschodniego. NASA to zrobi Dostęp do transmisji na żywo na jej kanale YouTube od około 10:00 lub możesz obejrzeć go w odtwarzaczu wideo umieszczonym powyżej.

Wcześniej w niedzielę zespół kierowniczy OSIRIS-REX przeprowadził tak zwaną ankietę, aby ustalić, czy statek kosmiczny wystrzeli kapsułę.

Gdyby zespół dowodzenia stwierdził, że na Ziemi istnieje ryzyko dla ludzi lub mienia, mógłby skierować statek kosmiczny i podjąć ponowną próbę zwrotu próbki asteroidy w 2025 roku.

Ale głosowali za „pójściem” według Udostępnij na XStrona ta była wcześniej znana jako Twitter, a kapsuła została wypuszczona o godzinie 6:42 czasu wschodniego. Teleskopy na Ziemi uchwyciły statek kosmiczny przelatujący po ciemnym niebie.

Kapsuła wejdzie w atmosferę ziemską za około cztery godziny. Niedługo potem zestaw spadochronów napełni się, spowalniając opadanie i umożliwiając delikatne lądowanie.

Jaki jest cel misji OSIRIS-REX?

Bennu, podobnie jak inne asteroidy, jest geologiczną pozostałością po wirującej mieszaninie gazu i pyłu sprzed miliardów lat, która ostatecznie połączyła się, tworząc planety. Regolit, czyli luźne skały i pył na jego powierzchni, zawiera pamięć o pochodzeniu i rozwoju naszego Układu Słonecznego. Jedna z teorii planetologów głosi, że asteroidy takie jak Bennu zasiały na Ziemi składniki potrzebne do stworzenia życia.

Trudno jednak badać te koncepcje na podstawie kawałków asteroid, które spadły na Ziemię, lub meteorytów. Zamiast tego wielu naukowców kieruje swoje oczy (i swoje narzędzia) w stronę kosmosu.

To nie pierwszy raz, kiedy badacze odzyskali części wszechświata. W 2020 roku misja kierowana przez japońską agencję kosmiczną JAXA odzyskała kilka gramów regolitu z bliskiej Ziemi asteroidy zwanej Ryugu. Zespół misji OSIRIS-REX spodziewa się około pół funta czystego brudu z asteroidy Bennu.

Dlaczego zadanie trwało tak długo?

Wystrzelony w 2016 roku satelita OSIRIS-REX wykonał serię oszczędnych paliwowo pętli po wewnętrznym Układzie Słonecznym. Do Benue przyjechałem po dwóch latach.

Zespół misji spędził dwa lata na skanowaniu asteroidy, szukając najbezpieczniejszego miejsca dla OSIRIS-REX, w którym mógłby uchwycić regolit, jaki mógłby sprowadzić na Ziemię. W październiku 2020 roku zespół użył narzędzia, które uderzyło w powierzchnię Bennu, a następnie podbiło nim niczym drążek pogo.

Sześć miesięcy później OSIRIS-REx rozpoczął dwuletnią podróż powrotną na Ziemię.

co się działo później?

Po odzyskaniu kapsuła zostanie przeniesiona do tymczasowego czystego pomieszczenia na poligonie testowo-szkoleniowym Departamentu Obrony w Utah, a następnie przetransportowana do obiektu postojowego w Johnson Space Center NASA w Houston. W październiku zespół pobierający próbki spodziewa się ujawnić światu pierwsze wyniki, w tym skład Bennu i porównanie go z materiałem przywiezionym z innych asteroid. Następnie naukowcy spędzą kolejne dwa lata na przeprowadzaniu tego procesu Osiągnij większą moc Z asteroidy.

Statek kosmiczny otrzyma drugie życie. Wyruszy w drugą podróż, aby odwiedzić Apophis, podobną asteroidę blisko Ziemi, z którą ma się zderzyć. Przechodząc obok naszej planety w 2029 rokuw odległości jednej dziesiątej odległości od Księżyca. Informacje z misji tzw Wierzchołek Ozyrysa – gdzie APEX oznacza Apophis Explorer – może być przydatny w łagodzeniu niebezpiecznych spotkań z asteroidami w przyszłości.