Obrońca Szwecji Lustig wraca do Glasgow, by zmierzyć się z Ukrainą

Kiedy Szwecja i Ukraina spotkają się we wtorek w Szkocji na Mistrzostwach Europy, Mikael Lustig poczuje się jak w domu.

Szwedzki obrońca był częstym gościem – i zwycięzcą – na Hampden Park w ośmiu udanych sezonach w Celtic, aż do swojego wyjazdu w 2019 roku.

„Nie wróciłem, odkąd wyjechałem”, powiedział Lustig, po czym wrócił do miasta i na stadion, gdzie wygrał cztery finały Pucharu Szkocji. „Wszyscy moi przyjaciele z Glasgow, bądźcie tam!”

Lustig jest w rzadkim towarzystwie na ostatni mecz zaplanowany na 1/8 finału Euro 2020.

Szwecja ostatnio grała na Hampden Park 40 lat temu, na miesiąc przed narodzinami Zlatana Ibrahimovicia, w meczu eliminacyjnym do Mistrzostw Świata. Ukraina odbyła tylko jedną podróż, 14 lat temu, aby zakwalifikować się do Euro 2008, w ciągu prawie trzech dekad niezależnego narodu piłkarskiego.

Obie drużyny przegrały te dwa spotkania ze Szkocją, ale jedna opuści Glasgow z pierwszym zwycięstwem w rundzie pucharowej Mistrzostw Europy – i rozegrała w sobotę ćwierćfinał z Anglią lub Niemcami w Rzymie.

Na 52-tysięcznym stadionie w Glasgow spodziewanych jest około 10 tysięcy kibiców, ale niewielu będzie mogło podróżować z obu krajów ze względu na zasady kwarantanny nałożone przez władze szkockie.

– Źle jest planować umieszczenie go w kraju, który nikogo nie wpuszcza – powiedział szwedzki pomocnik Albin Ekdal.

Lustig był bardziej optymistyczny, mówiąc: „w Wielkiej Brytanii jest wielu Szwedów i mam nadzieję, że tam dotrą”.

– Mam w Glasgow wielu przyjaciół, którzy potrafią to rozpracować – powiedział 34-letni obrońca, który zdobył osiem tytułów mistrzowskich z rzędu z Celticem, a teraz gra w AEK Stockholm.

Lustig dzieli krótką historię z trenerem Ukrainy Andrijem Szewczenką, największym piłkarzem we współczesnej historii futbolu w jego kraju. Szewczenko strzelił gola w przegranej 3-1 ze Szkocją w 2007 roku.

Szewczenko strzelił także obie bramki w jedynym poprzednim meczu między Ukrainą a Szwecją – wygranym 2:1 dla gospodarzy – Ukrainie na Euro 2012.

Lustig i obecny kapitan Szwecji Sebastian Larsson rozpoczęli ten mecz, podobnie jak Andriy Jarmolenko, obecnie kapitan Ukrainy.

Od tego czasu Jarmołenko rozegrał wszystkie osiem meczów Ukrainy w mistrzostwach Europy. Jedyne zwycięstwo to wygrana 2:1 nad Macedonią Północną 17 czerwca, wynik, który uplasował Ukrainę w ostatniej szesnastce z najgorszym wynikiem dla zaawansowanych drużyn – trzy punkty i ujemna różnica bramek.

Szwecja wygrała swoją grupę przed Hiszpanią, aby zagrać z wyczynem trenera Janem Anderssonem na Mistrzostwach Świata 2018, aby poprowadzić drużynę, której nie można lekceważyć, zajmując pierwsze miejsce w trudnej grupie.

Wyglądało na to, że Hiszpania wygra seta, dopóki Szwecja nie strzeli gola w doliczonym czasie gry, aby pokonać Polskę 3-2. Gdyby Polacy wygrali, wysunęliby się na miejsce Ukrainy.

– W końcu los dał nam drugą szansę, a grzechem jest jej nie wykorzystać – powiedział ukraiński pomocnik Ołeksandr Zubkow.

___

Więcej o piłce nożnej AP: https://apnews.com/hub/soccer i https://twitter.com/AP_Sports