Misja Lucy z NASA do przelotu nad Ziemią w niedzielę

Lucy, pionierska misja NASA do odległych asteroid trojańskich Jowisza, będzie nawigować w atmosferze Ziemi w niedzielę w drodze na orbitę gazowego giganta i może być widoczna dla obserwatorów nieba w Australii Zachodniej i na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych.

Duży statek kosmiczny Lucy wielkości szkolnego autobusu przeleci 220 mil od Ziemi w niedzielny poranek, w rzeczywistości prześlizgując się po górnej warstwie atmosfery planety. Skywatcherzy w Australii Zachodniej mogą złapać Lucy na kilka minut około godziny 6.55 EDT, 18:55 czasu lokalnego, ponieważ wyróżniają się one w blasku słońca.

„Oczekuje się, że wzrośnie na zachodzie i stanie się widoczny gołym okiem”, a Strona NASA Czytaj w locie. „Oczekuje się, że w swojej najjaśniejszej jasności Lucy zbliży się do pierwszej klasy, aby rywalizować z najjaśniejszymi gwiazdami. Lucy prawdopodobnie będzie jaśniejsza po zachodniej stronie obszaru obserwacji, ponieważ jest to strona zwrócona ku słońcu”.

Lucy następnie przejdzie w cień Ziemi i nie będzie widoczna podczas jej najbliższego podejścia do Ziemi, gdy jest nad Oceanem Spokojnym.

Ale do 7.26 rano EDT niektórzy ludzie na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych mogą zauważyć smugę Lucy na niebie, jeśli użyją lornetki. Blog NASA. W tym momencie statek kosmiczny będzie już ponownie oddalony o ponad 4000 mil i będzie znacznie lżejszy niż wtedy, gdy przelatywał nad Australią.

Gdziekolwiek się znajdujesz, aplikacja Horizon od NASA Może dostarczyć instrukcje O tym, gdzie szukać Lucy w stosunku do swojej wizji horyzontu. NASA zachęca każdego, kto robi zdjęcia Lucy, do udostępniania ich w mediach społecznościowych z hashtagiem #SpotTheSpacecraft lub do wyobrażenia sobie, jak macha Lucy do przechodniów, używając hashtagu #WaveToLucy.

Przelot Lucy na Ziemię nastąpi bardzo szybko, a operatorzy naziemni wraz z zespołem nawigacyjnym misji KinetX Aerospace w Simi Valley w Kalifornii mogą być zmuszeni do kierowania statkiem kosmicznym wokół szczątków orbitalnych.

„Team Lucy przygotowała dwa różne manewry” – powiedziała w oświadczeniu Coralee Adam, wiceprezes Navigation Team Lucy. „Jeśli zespół wykryje, że Lucy grozi kolizja z satelitą lub kawałkiem gruzu, to — 12 godzin przed najbliższym podejściem do Ziemi — statek kosmiczny wykona jedno z nich, zmieniając czas najbliższego podejścia o dwie godziny lub cztery sekundy. To niewielka korekta, ale wystarczająca, aby uniknąć potencjalnie katastrofalnej kolizji”.

Lot Lucy ma miejsce w pierwszą rocznicę startu misji z Kennedy Space Center na Florydzie, 16 października 2021 r. Lucy jest pierwszą misją NASA na asteroidy trojańskie Jowisza, dwie duże grupy skał kosmicznych, które dzielą orbitę gazowego giganta , ale przed i podążaj za planetą 60 stopni wzdłuż tej orbity.

Lecąc nad Ziemią w niedzielę, Lucy nada dodatkowy pęd, procę statku kosmicznego w kierunku orbity Marsa, manewr znany jako wspomaganie grawitacyjne. Lucy wykona kolejną asystę grawitacyjną, by wyprzedzić Ziemię w 2024 roku, zanim w końcu uda jej się osiągnąć swoje pierwsze cele.

Statek kosmiczny najpierw przeleci nad asteroidą znaną jako DonaldJohansson w głównym pasie asteroid w 2025 roku, kosmiczną skałą, która nie jest trojanem Jowisza, ale jest dogodnie zlokalizowana po drodze.

Następnie Lucy dotrze do przywódcy konstelacji Jowisza Trojana w 2027 roku, lecąc nad czterema kosmicznymi skałami: Eurybates, Polymele, Leucus i Orus, z których każdy nazwany jest od postaci z sagi Homera. Iliada.

Następnie Lucy powróci na Ziemię na kolejny wspomagany grawitacyjnie przelot naszej planety w 2031 roku, który ustawi statek kosmiczny na kurs, aby odwiedzić nadmierną grupę Jowisza Trojana w 2033 roku i odwiedzić podwójną parę planetoid Patroclus i Minoetius, które krążą po orbicie od siebie 400 mil.

Z góry tor lotu Lucy wygląda jak ósemka skręcona w górę jak precel, Według NASA.

Ale na długo przed tym, jak Lucy odwiedzi jakąkolwiek asteroidę, zacznie robić zdjęcia bliżej domu, zbliżając się w niedzielę do naszej planety.

„Jestem szczególnie podekscytowany kilkoma ostatnimi zdjęciami Księżyca, które Lucy zrobi na Księżycu” – powiedział w oświadczeniu John Spencer, pełniący obowiązki zastępcy naukowca projektu w Southwest Research Institute, John Spencer. „Wycinanie kraterów w celu zrozumienia historii uderzeń asteroid trojańskich ma fundamentalne znaczenie dla nauki, którą Lucy będzie prowadzić, i będzie to pierwsza okazja do skalibrowania zdolności Lucy do wykrywania kraterów poprzez porównanie ich z poprzednimi obserwacjami Księżyca w innych misjach kosmicznych. „