List miłosny do oryginalnego łącza Steam: Przykro mi, że wziąłem cię za pewnik

W 2018 roku udało mi się złapać łącze Steam, kiedy Valve oferowało je za 2,50 GBP tutaj w Wielkiej Brytanii (2,50 USD w dolarach amerykańskich). Właściwie kupowałem konsolę Steam dla mojego partnera w tym czasie i odkryłem ofertę podczas przeglądania witryny Steam, więc kupiłem gadżet dla kaprysu. Od tego czasu ta mała czarna poprawka zrobiła na mnie tak dobre wrażenie, że każda alternatywna usługa blednie w porównaniu.

Steam Link jest dość prosty. Jest to bezprzewodowy klucz sprzętowy w kształcie pudełka, który podłącza się do portu HDMI telewizora, umożliwiając strumieniowe przesyłanie gier bezpośrednio z komputera przez domowe połączenie internetowe. Odniosłem wielki sukces, używając go przez Wi-Fi i nie zauważyłem prawie żadnego wykrywalnego opóźnienia, ale możesz także podłączyć urządzenie bezpośrednio do sieci przez Ethernet, aby uzyskać bardziej stabilne połączenie. Ma nawet trzy porty USB 2.0 do podłączania przewodowych kontrolerów, myszy, klawiatur lub słuchawek na wypadek, gdybyś nie miał luksusu posiadania wielu bezprzewodowych urządzeń peryferyjnych.

Przez lata miałem dostęp zarówno do komputerów osobistych, jak i różnych konsol do gier, więc nigdy nie myślałem, że będę lojalny wobec którejkolwiek ze stron debaty na temat komputerów osobistych i konsol. Ale są tytuły, w które po prostu lepiej się gra, gdy siedzisz na kanapie z kontrolerem. Fizyczny Steam Link dał mi to, co najlepsze z obu światów: mogłem grać Wiedźmin 3 lub Skyrim Ze wszystkimi moimi modami włączonymi w zaciszu mojego salonu lub wchodząc do sypialni, aby grać Świat Warcrafta bezpośrednio na tym samym komputerze.

Wspomniany były partner nabył Steam Link, kiedy się rozstaliśmy, w którym to momencie Valve zaprzestało produkcji urządzenia i na zawsze usunęło jego listę ze swojej platformy Steam. Aplikacja Steam Link na Androida została wydana jako zamiennik w 2018 roku (później w wersji na iOS w 2019 roku) i można ją pobrać bezpośrednio na większość inteligentnych telewizorów. Działa podobnie do oryginalnego Steam Link i na papierze oferuje pewne zalety w stosunku do przestarzałego pudełka (takie jak regularne aktualizacje oprogramowania i obsługa przesyłania strumieniowego 4K, gdzie Steam Link był ograniczony do 1080p). Ale nadal miałem kilka problemów z połączeniem i złe opóźnienia podczas korzystania z niego – a teraz znowu pragnę klucza sprzętowego.

Na przykład w dni, kiedy to działa, strumieniowanie losowo zawiesza się lub zawiesza (pomimo solidnego połączenia internetowego), a opóźnienie wejściowe jest tak nie do zniesienia, że ​​​​zwykle rezygnuję z wysiłków i niechętnie gram na żywo na moim komputerze. W niektóre dni aplikacja losowo rozłącza się z moim komputerem lub odmawia załadowania, co zmusza mnie do jej usunięcia, a następnie ponownego zainstalowania na telewizorze. To są wszystkie problemy, których nigdy nie miałem z oryginalnym sprzętem Steam Link – działał bez problemu za każdym razem, gdy go podłączałem.

Mam lepszą prędkość internetu i stabilniejsze połączenie Wi-Fi niż wcześniej. Ten telewizor Philips OLED ma mniej niż dwa lata. Mój obecny komputer do gier podłączony do sieci Ethernet jest znacznie wydajniejszy i znajduje się bliżej routera i telewizora niż wtedy, gdy korzystałem ze Steam Link. Sprawdziłem każdy istotny parametr i połączenie oraz, ze wszystkich kont, aplikację Steam Link powinnam Praca. Jednak ona nie.

Inne usługi również nie sprostały poprzednim możliwościom przesyłania strumieniowego. Funkcja GameStream na urządzeniu Nvidia Shield TV (która działa podobnie do aplikacji Steam Link) jest coraz bliżej, ale Nvidia niedawno ogłosiła, że ​​planuje zaprzestać świadczenia usługi w lutym 2023 r. Nvidia Teraz skieruj użytkowników do Platforma gier w chmurze GeForce Now (z którą osobiście testowałem średnią wydajność, pomimo płacenia za poziom Priority) lub, przygnębiająco, aplikacja Steam Link. Odkryłem również, że inne platformy do przesyłania strumieniowego w chmurze, takie jak Google Stadia, nie są skutecznie odtwarzane z powodu opóźnień. Chociaż technologia gier w chmurze jest fajna, nie jest realnym zamiennikiem urządzeń takich jak Steam Link.

Poza wyszukiwaniem używanych ofert Steam Link w Internecie pozostały jeszcze dwa rozwiązania. Jednym z nich jest podłączenie mojego telewizora bezpośrednio do routera za pomocą kabla Ethernet. Prawdopodobnie rozwiąże to przynajmniej część problemów z łącznością, ale trochę irytujące jest to, że nie zrobiłem tego samego z moim fizycznym łączem Steam. Działało idealnie na moim wtedy wolniejszym Wi-Fi na znacznie większej odległości i nie musiałem taszczyć kabli po moim salonie.

Innym (bardziej drastycznym) rozwiązaniem jest wyłożenie kupy gotówki na dedykowany minikomputer dla mojego telewizora, taki jak Intel NUC. Zastanawiam się nad tym tylko w połowie, ponieważ może to kosztować ponad tysiąc dolarów, a mam już doskonale sprawny komputer do gier w innym pokoju. Pod koniec dnia to strasznie dużo pieniędzy do wydania, aby powtórzyć doświadczenie, które wcześniej kosztowało mnie mniej niż filiżanka kawy.

Argumentacja Valve dotycząca wycofania klucza sprzętowego jest nienaruszona – jego limit 1080p ostatecznie sprawi, że będzie przestarzały, a wersja oprogramowania może być używana na urządzeniach innych niż HDMI. Nie jestem jedyną osobą, która odczuwa podobne niezadowolenie z aplikacji. Wątki Reddit nadal regularnie proszą o pomoc Dzięki rozwiązywaniu problemów, podczas gdy inni użytkownicy mają Porównaj ich wrażenia z korzystania z dwóch wersji Steam Link aby zobaczyć, który z nich działa lepiej.

Pomimo zbliżającego się zamknięcia Google Stadia, wiele firm również ciężko pracowało, aby w tym roku udostępnić konsumentom gry w chmurze. Na przykład wypuszczono Chromebooki do gier, które są dostarczane z preinstalowaną usługą Nvidia GeForce Now, a Xbox Cloud Gaming w końcu trafiło do zestawu słuchawkowego Meta Quest VR. Przesyłanie strumieniowe gier z chmury jest przyjemne, gdy działa, ale dla ludzi takich jak ja po prostu nie jest to jeszcze realna alternatywa dla strumieniowania gier w sieci LAN. Dopóki gry w chmurze naprawdę nie staną się ekscytującą wizytówką tych firm, nic nie przebije klucza sprzętowego 1080p.